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    林阳顶着凛冽北风赶到城郊的林业队大院。

    这大院是几排冻得有点发青的红砖平房围起来的，低矮，带着股粗犷劲儿。

    门口白底黑字的木头牌子在风里晃荡，写着“山河屯林业资源管理队”。

    几辆沾满冻泥和雪疙瘩的老式解放卡车趴在空场上，像累瘫的老牛。

    队里多数是本地生龙活虎的后生，他们几乎都认得林阳。

    这位八爷当眼珠子似的护着，又是城里猎户圈儿挂了号的狠人“独狼”，得到了几乎所有人的认可。

    不少人已经热情地招呼着。

    “阳子？找周队吧？”

    一个脸膛冻得像关公的红脸汉子哈着白气，跺着脚，指向左边走廊最里面。

    “头儿猫在办公室呢！炉子烧得旺，钻那儿暖和去了！”

    办公室里，一架黑黢黢的铁皮炉子烧得正旺，炉膛里发出“呼呼”的响声。

    跳动的炉火把铁炉管烤得暗红，热气蒸腾，温暖如春，与外面刺骨的寒风恍如两个世界。

    周海明只穿着件厚实的绿色棉袄，没戴帽子，正埋着头盯着一份报表。

    听到门轴转动，那个早已刻在脑子里的，熟悉的脚步声在门口响起，他立刻撂下纸笔站起了身，浓眉下眼神关切：“阳子？这才两天！山里雪深得能埋人，是不是……走不通了？”

    林阳目光如鹰隼般迅速扫过整个简陋的办公室。

    砖墙灰扑扑，墙上贴着几张红头文件和褪色的劳模奖状，桌上一只积着厚厚茶垢的搪瓷缸冒着热气。

    确认此刻只周海明一人，他这才侧身轻轻把门带严实，发出木头摩擦的“吱嘎”声。

    脸上的笑意像冰雪融化般迅速褪去，取而代之的是一片化不开的凝重：

    “海明哥，药是采回来了。可这趟……九死一生！差点就栽在山里喂了狼！”

    他深吸一口气，仿佛要将深山的寒意一同压下，声音低沉急促，将周亮家中的情形重新复述一遍。

    尤其着重描绘那巨蛇的骇人体型，致命毒性，违反常理的冬季活动，以及它对山脚下村落犹如悬顶之剑的巨大威胁。

    最后，他小心翼翼地解开怀里的旧布包，如同捧出两件要命的证物：“海明哥，你看这个。”

    周海明脸上的关切瞬间凝固，干裂，最后碎裂剥落。

    他的嘴巴无意识地微张着，露出难以置信的惊愕。
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