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    刘谌起身扶起郤正，目光如炬，正容道：“孤在军中多年，深知用人之道。老臣虽经验丰富，却多固守成规。如今国势危如累卵，正需破旧立新。卿今日敢言他人所不敢言，仅此一点，便胜过许多尸位素餐之辈。”

    他走至窗前，望着宫墙外隐约可见的街市，解释道：“内阁之设，非为守成，而为革新。卿既知朝中弊病，就当知非大刀阔斧不能挽救。这首辅之位，非卿莫属。”

    郤正眼中泛起泪光，再度跪拜：“臣蒙殿下知遇之恩，敢不竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死！”

    “好！”刘谌抚掌而笑，“即日起，内阁便运转起来。首要之事，是整肃吏治。卿可先拟个章程，三日后与诸臣共议。”

    “臣领命。”

    郤正连忙应道。

    “时间也差不多了，你随我一起进宫吧！”

    刘谌邀请道。

    “诺。”

    郤正不敢怠慢，连忙应了下来。

    此刻，谯周的府邸书房内却灯火通明。

    一封密信被重重拍在紫檀木书案上，发出沉闷的响声。谯周面色铁青，胸膛微微起伏，往日里那份故作超然的儒雅荡然无存，只剩下被触及根本利益的惊怒。

    “诸位都看看吧！”他的声音因压抑着怒火而显得有些嘶哑，“北地王，好一个北地王！甫一回京，便行此惊人之举。内阁？首辅郤正？费承、蒋斌……哼，尽是些黄口小儿或迂腐之辈！竟将我等老臣全然摒弃在外！”

    现场的几位大臣多与谯周交好、同属“益州本土派”或主张休养生息。他们传阅着那封透露着内阁人选的密信，脸上无不露出震惊、疑惑，继而转为愤懑之色。

    吴秀捻着胡须，眉头紧锁：“谯公，此事当真？陛下……陛下竟能允了？这内阁之权，几与丞相无异，甚至更有过之！若真让郤正等人掌了实权，我等日后在朝堂之上，岂还有立足之地？”

    一个郤正倒是没有什么，但其他人都是元从派或者荆州派，与蜀人没有任何关系，甚至谯周等人还在暗中排挤这些人，让这些人掌权了，还有蜀中士人什么事情呢？

    “岂止是无立足之地！”尚书右选郎王祐接口道：“观此名单，无一不是与秦王一般，心存侥幸、欲与魏吴争锋的强硬之徒。若由他们主导国策，必摒弃我等多年来力求的休兵养民之策，妄动干戈！届时，国帑耗尽，生灵涂炭，我季汉这点微薄基业，怕是要毁于一旦！”
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