第(2/3)页

    不待崔延卿接话，薛淮嘴角含笑，凝望着崔延卿的双眼说道：“反观崔兄当初待诏御前，笔落如飞字字珠玑，尤其那篇《河清颂》堪称真绝唱！崔兄在奏疏中将山东旱情比成‘甘露兆瑞’，妙笔勾出的太平图景比兖州牌坊石雕鲜活百倍，只可惜……”

    众人无不震惊。

    一方面惧于薛淮言辞锋利如刀，另一方面感叹这位探花郎的底色终究未变，还是像当初那般直言敢当。

    若非如此，他们恐怕会以为薛景澈真的变了一个人。

    如今看来，薛淮只是在经历生死大劫之后，稍微收敛了一些脾气，可笑崔延卿竟然以为薛淮软弱可欺，在这种场合当众嘲讽他。

    “可惜什么？”

    崔延卿几近咬牙，颈间青筋暴起——那篇媚上奏疏正是他被天子弃用的根源。

    薛淮恍若未闻，兀自叹息：“可惜墨线能束顽石，束不住人心偏斜。若雕工只顾往云头刻神仙，忘了石基底下跪着凿实心的匠人——再精的刀也撑不起牌坊！”

    崔延卿猛地大声咳嗽起来，脸色渐渐涨红。

    薛淮见状浮现关切之色，伸手从案上取来一杯茶，温言道：“弟愿敬一盏明前龙井，替兄洗砚涤尘，复见赤心。毕竟芝兰纵好，终不如青松经霜来得长久！”

    这一套九连环用出来，几乎让崔延卿无地自容，恨不能找个地缝钻进去。

    他出身大族，相貌上佳，又写得一手漂亮文章，殿试的时候便入了天子的眼，起初他还能谨守本心，但是随着时间的推移，他看着同科进士们在官场上苦熬，而自己经常出入宫闱面见天子，心思逐渐飘到云端上。

    去年山东旱情传入京城的时候，薛淮立刻写了一篇谏书呈递御前，惹得天子颇为不快。

    崔延卿认为他已经摸清天子的心思，见状便通宵达旦炮制出一篇花团锦簇的《河清颂》，下笔虚饰灾情，顺带称颂天子，然后满心雀跃地送到宫中。

    从那之后，他便再也没有机会入宫。

    这是崔延卿生平最大的悔恨和耻辱，如今被薛淮一番铺垫之后当众抛出来，他哪还有脸面站在这里？

    若非众目睽睽，他恨不能放下身段，对薛淮施以老拳，打他一个满脸开花。

    “人已到齐，诸位不妨入座吧？”

    高廷弼的声音响起，其实他心里清楚，崔延卿不至于如此不堪，只是被薛淮迅猛凌厉的反击乱了方寸，又涉及他最在意的伤疤，一时间无法招架。

    虽说高廷弼很想看到崔延卿撕破面皮，和薛淮当众闹得不可开交，但他毕竟是这场雅集的发起者，不能一直眼睁睁地看着，只好出来打圆场。

    同时他也暗自心惊，这薛淮果然不好惹，自己最好还是不要和他发生正面冲突，否则难保不会成为第二个崔延卿。

    见高廷弼发话，陈观岳顺势说道：“听闻匡时兄让人准备了美酒和雅趣，我等今日不可错过。”

    其他人也都尽力缓和气氛，唯恐面红耳赤的崔延卿破罐子破摔，弄得这场雅集难堪收场。

    薛淮谈笑如常，从容入座。

    高廷弼不愿这两人一直闹下去，他得给崔延卿一点冷静的时间，于是将他安排在距离薛淮比较远的位置。

    雅乐声起，众人开始推杯换盏。

    不知不觉之间，薛淮已经成为聚会的焦点，向他举杯敬酒的同年一个接着一个，不少人显露出明显的示好之意，而崔延卿那边冷冷清清，只有高廷弼和陈观岳等人陪他饮酒。
    第(2/3)页