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    刘表展开竹简，看了一遍竹简上的内容。

    这时，他脸上露出震惊的神情。

    蒯良问道：“主公，竹简上写了什么？”

    “袁绍败给了燕侯！”

    此话一出，在场的所有人先是一惊，然后开始议论了起来，而刘备则愣在当场。

    蒯良问道：“主公，不知具体情况如何？”

    刘表放下手中的竹简，叹了口气，道：“不久前，燕侯在潞县以少胜多，全歼袁绍五十万主力。袁绍损失惨重，已经退回了涉县。真后悔没有听夫人的建议，一开始就站在燕侯一方。如今该如何是好？”

    蔡瑁朝刘表抱拳道：“怪只怪有人蛊惑主公，这才使主公没有做出正确的选择。”

    刘表看了一眼刘备，没有说话。

    刘备见状，立刻站了出来，请罪道：“此事都是小弟的过错，还请兄长责罚。”

    “贤弟毋须自责，当初贤弟也是为了愚兄考量而已，又有何错？”刘表见刘备向自己请罪，心中的不悦也就烟消云散了。

    刘备闻言，这才放下心来。

    蒯良抱拳道：“主公，有道是亡羊补牢，犹未晚矣。如今燕侯大败袁绍，实力大增，主公应当派遣使者，前往洛阳道贺，同时向燕侯输诚，也好维持双方的友好关系。”

    刘表点了点头，道：“子柔所言极是。先前出使的便是子柔，这回也劳烦子柔再走一趟。”

    蒯良欣然应诺。

    蔡瑁抱拳道：“主公，既然要恭贺燕侯大胜之喜，是否应该准备一些礼物？”

    刘表点了点头，道：“从库房里取出黄金五千两，铜钱五千万，绫罗绸缎一万匹，美女一百名，以表我的诚意。”

    众人拜道：“主公英明。”

    刘表看向蒯良，叮嘱道：“此事关系我荆州安危，子柔切勿让我失望。”

    蒯良道：“主公尽管放心，属下定不负主公所托。属下听闻黄老的女儿与燕侯关系匪浅，想请黄老的女儿与属下一同前往洛阳。”

    刘表点了点头，道：“好，我立刻派人通知黄老。”

    散会之后，刘备神色凝重地回到了他的住所。
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