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    覃西王却卖关子，笑言：“臣弟自晌午便忙着查验这礼是否稳妥，大半日滴水未进。进来时瞧外头宴席丰盛，想请皇上赏臣弟两口吃的再说。”

    皇帝朗声而笑，摇摇头：“去吧。也到晚膳的时辰了，都一道去用。”

    众人便一并离席起身，浩浩荡荡地向外行去。皇帝、覃西王伴着太后走在前头，嫔妃们三两结伴地跟着。

    周妙瞧着有些不安，趁机凑到夏云姒身侧：“姐姐。”

    “嗯。”夏云姒侧首，她压音：“姐姐瞧覃西王是要献个什么礼？可别又是个美人儿。”

    夏云姒抿笑：“应该不会。”

    过个节而已，冷不丁地献个美人儿进来并不合宜，覃西王应是不会那么做。

    转念一想却又有些拿不准了。

    她下意识地抬眸扫了眼昭妃。昭妃与贵妃都是覃西王送进来的，论宠冠六宫，宫里头除了佳惠皇后也就她们两位称得上。

    由此可见覃西王颇知皇帝喜好，送的人总能得他欢心。

    ——如是这般，那便一切都要另当别论。再不合宜的事情，合了九五之尊的意，便也合宜了。

    很快众人入席就坐，太后先前不知覃西王要来，原本便未为他准备，只好让宫人赶紧添上一桌。

    皇帝似乎心情甚好，随口吩咐说添张椅子即可，他们兄弟同案用膳。

    是以很快便开了席，宴上气氛颇好，众妃说说吉利话、边吃菜边行酒令助兴，笑语不断。

    酒过三巡，皇帝终是又向覃西王笑道：“菜你吃了，礼呢？”

    覃西王饮尽盏中美酒，放下酒盏，拊掌两下。只见门边侍立的两位王府宦侍宫人退开，不多时，便见娇娥鱼贯而入。

    真要再献个美人儿？

    ——夏云姒见着头一位的时候，这神思一划而过。

    转而倒又不确信了，因为美人儿虽在眼前，却足足有二十余个，入了殿便载歌载舞。

    这未免人数太多，今上既自问深情，便绝不会这样照单全收。

    如此一想，这倒又像只为献一出寻常歌舞了。

    这舞排得算是精妙又热闹，尤其适合佳节共赏。

    一节曲子过去，舞姬退下三人。这在舞中原也常见，许多舞都不是一整班人马从头跳到尾的，有所变化才更好看。

    又一节曲过去，又退下四人。

    这般看，这舞竟排得颇长。好在倒也无人觉得不耐，过节么，吃吃宴席看看歌舞，相得益彰。

    再一节曲过去，曲风却忽而急转。

    原本的清丽婉约与百转柔肠荡然无存，琵琶音变得急促，筝声更荡气回肠。

    众人正不禁正神，殿中乍然银光一闪。七名模样清隽的男子身着软甲挥剑跃入，剑法如行云流水，潇洒与柔美糅合得宜。

    再做细看，那哪里是清隽的男子，分明就是女扮男装。却因此更加俊逸又妩媚，难以言述的美感动人心魄。

    众人皆下意识地屏息，懂些舞技的更欣赏得如痴如醉。
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