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    只是赌坊老板身材高大，废了一些劲才将其勒晕，所以手掌会有擦伤，染上了云锦的红。

    最后回到绸缎庄，自己吃了糕，喝酒引毒发。”

    “原来如此………赵管家说他在侄女门口徘徊，大概是想最后看一眼，交代一些后事。但又怕见了王灵儿自己动摇，便又离开了。”

    沈砚话音未落，王灵儿便跌跌撞撞跑来。

    她手里攥着张纸条，哭得上气不接下气。“沈公子！我在屋角发现了我叔的遗书………”

    “王掌柜留的？”沈砚接过信，“王灵儿，你确定是你叔的字迹？”

    “嗯，确定，我认识我叔的字，刘捕快已经拿去和账房的字迹比对过了，确实是我叔亲笔所写。”王灵儿的眼泪刷刷往下掉，“我叔居然……是自杀的……”

    沈砚把遗书放低，张薇和仵作也连忙凑过来看，只见密密麻麻的一大页：

    “吾侄亲启，及绸缎庄诸位伙计：

    今提笔写下此信，已是万念俱灰，唯剩满心愧疚，望能向你们道清前因，赎我半生糊涂之罪。

    数月前，李三这厮屡次上门，以小玩怡情为由诱我入赌坊。起初我只当是消遣，竟侥幸赢了几两碎银，本想就此收手。

    他却日日在旁怂恿，说我手气正盛，若趁势再赌，定能赚得盆满钵满。我一时猪油蒙了心，被那点甜头冲昏了头脑，竟忘了绸缎庄是祖辈传下的基业。忘了你们还等着铺子里的营生养家糊口，一步步陷进他设下的骗局。

    后来我越赌越疯，从几两银子到几十两、几百两。赢时飘飘然，总想着再多赢些，输时又红着眼想回本，直到把自己的积蓄输得一干二净，还欠了赌坊五千两白银。

    那五千两，是多少伙计的工钱，是多少户人家的生计，是多少匹布啊！赌坊日日催债，李三在旁假意支招，暗示我可先卖铺里的云锦应急。

    我走投无路，竟真的偷卖了半数上好云锦，只盼能缓过这阵，日后再想办法弥补。

    可我万万没料到，前些日子给灵儿送银钱，让你买些米面粮油时，竟在街角听到李三与赌坊的人说笑。

    他们说我蠢笨如猪，轻易入了局，他们只是动动手脚，就让我输得倾家荡产。说这绸缎庄早晚要被我赔光，说我不过是他们手里随意摆弄的棋子。

    那一刻我才醒悟，所谓的手气好，全是他们设下的骗局，所谓的帮忙，不过是把我往绝路上推！

    我恨自己的贪心与糊涂，更恨他们的算计，一时怒从心头起，竟动了杀念。

    我要让那两个畜牲陪葬，我要让他们知道，我赌的是钱，而他们赌的是命！

    如今事已至此，我深知罪孽深重，既无颜面再见你们，也无办法偿还亏欠。欠灵儿你的安稳生活，欠伙计们的信任与生计，欠祖辈传下的基业。

    我走后，若绸缎庄还能支撑，望诸位伙计能寻个可靠的营生，莫因我的过错误了前程。

    灵儿，你性子柔弱，往后要好好照顾自己，莫要记挂我这糊涂人，更莫要学我这般，被贪心毁了一生。

    如果绸缎庄保得住，灵儿你定要替叔，好好经营，将祖宗基业守好！

    此生已矣，唯余忏悔。
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