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    只是在快上车的时候乔念还是忍不住回头看向那位车夫，低声问道，“算上我，这府邸来过多少人了？”

    被虐打过后的喉咙有些干涸，乔念此刻的声音无比沙哑。

    甚至还能听出几分虚弱。

    可就是这样虚弱又沙哑的声音，却透着一股令人心颤的威压。

    以至于，那车夫在短暂的惊愣过后便如实开了口，“姑，姑娘恰好是第十五个。”

    十五？

    啧，真不是个吉利的数字。

    她就是在侯府活了十五年后被送去浣衣局的。

    她想了想，又问道，“先前那些姑娘可有走出来的？”

    她其实是想问，有没有活着出来的。

    但怕自己问得太直白，车夫不敢答。

    就连此刻，车夫都是微微低下了头去，不敢看乔念一眼。

    却轻轻摇了摇头。

    乔念心中了然，这才用尽了全力，爬上了马车去。

    外头的天色果然已经不早了。

    日暮已然升起，等马车停在侯府外的时候，天色都有些暗了。

    乔念刚下马车，身后便传来了林烨的冷嘲热讽，“我当是谁这般晚了还来侯府做客，没想到，是乔姑娘啊！”

    乔念眉心微微一拧。

    她今日可没有力气与他纠缠。

    她背后的伤太疼了，她想回芳荷苑，想见凝霜……

    于是，她当做不曾听到，抬脚进了府。

    却不想林烨猛地冲了上来，一把抓过乔念的手臂，“本小侯爷在与你说话，你这是什么态度！”

    浓烈的酒意，熏得乔念差点晕过去，好在背上钻心的痛让她保持住了清醒。

    林鸢从林烨的身后追了上来，柔声劝慰着，“阿兄别生气，姐姐今日是与明王去游玩才会回来迟了，便是看在明王的面子上，你也莫要为难姐姐了。”

    “明王的面子？”林烨冷笑出声，“是啊，我是该给明王一点面子，你看看，他对你多好啊，竟还带你去游湖！要我说，你这样的人就该直接带去城西！”

    乔念原本没什么情绪的面孔因着林烨的这句话瞬间染上了几分震惊。

    “你，知道城西的事？”她终于开了口，喉间的沙哑却让林烨一愣，连酒意都清醒了几分。
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