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    在等待圆环商人的代表到来的这一段时间，陈剑一直在复盘自己那种奇怪的直觉是从哪里来的。

    他首先想到的第一个疑点就是，圆环商会尝试主动联系他们这个行为。

    按道理来说，他们只是商人，而商人是追求利益的。

    任务已经下发，合同还未完成，他们有什么理由对这件事情、对执行合同的对手保持那么高的关注？

    虽然他们的理由是“在武穴镇收到了有关漕河镇的情报，向小队询问具体情况”，看似合情合理，但陈剑总觉得，这个行为有些突兀。

    圆环商人给他的感知一向是相当沉稳的，而在其他人口中，他们的行动也相当神秘。

    那这样一个神秘的组织，会突然开始关注一个无关紧要的小镇吗？

    哪怕那里有一个恐魔营地被剿灭了，哪怕剿灭恐魔营地的是自己的合作对象。

    可事情已经结束了，他们还有问的必要吗？

    推己及人，陈剑自觉如果是自己的话，在这种情况下主动寻求联系，只有两个理由。

    要不然，就是认为合作对象的行动超出了合同的界限，带来了不可控的风险。

    要不然，就是自己明知这件“小事”实际上并不是小事。

    而从无线电中王立字的语气来看，他对自己小队的做法并无不满。

    那也就是说，他们极有可能对安庆的真实情况是知情的，当然也知道漕河镇的恐魔与安庆遗迹的恐魔之间的联系。

    如果是这样的话，那事情就复杂了。

    陈剑下意识地摩擦着手里191的扳机，开始从头到尾梳理自己与圆环商会接触的全过程。

    他们主动接触，用一批装备取得了己方初步的信任，然后顺理成章地提出了交易方式，下发了任务式的合同，而合同则自然而然地围绕他们的商路设定。

    武穴镇的恶兽跟安庆显然是有联系的，但意外的点就在漕河。

    他们不可能预料到小队会前往漕河，也不可能预料到小队会通过恐魔营地里的线索发现恐魔的来源。

    如果他们要提前操控这一切的话，那么他们就必须掐断通向安庆的水路.——

    等等。

    自己这支小队沿陆路前进，是偶然还是必然？

    陈剑突然意识到，无论在哪种情况下，无论重来多少遍，自己都一定会再次选择陆路。

    因为走水路的不确定因素太多了，而小队最重要的装备猫车，也很难在不被机械神教和圣血大殿发现的前提下上船。

    陆地是自己的主场，自己本能地会避开高风险的水路。

    所以.

    小队的行动，其实都在圆环商会的预料之中？

    陈剑眉头紧皱，随即向其余人说明了他的推测。

    这个推测迅速得到了认同，但问题是，他们为什么要这么做？

    “.他们本来可以直接向我们说明安庆的实际情况，但却有意隐瞒了关键信息，这是为什么？”

    “想利用安庆的恐魔干掉我们？这太儿戏了吧？难道他们觉得我们会在到达安庆之后不做任何侦察就直接杀过去吗？”

    “别说我们了，这世界上任何一个有战斗力的团体都不会蠢到这种程度吧”

    陈剑的话说完，一旁的季星摇头道：

    “他们一向是这样的。”

    “我倒不觉得这是什么危险的信号，只不过是他们在最大程度上榨干你们的价值罢了。”

    “当年我们接受他们的任务前往山城时，大概也是这样的过程。”

    “我们本来不知道要去的是山城，可一个又一个任务却把我们引向了那里。”

    “等我们最终发现时已经晚了——不，我不是说走不了了，而是在意识上，所有人都陷入了某种狂热。”

    “就好像被他们控制了精神一样，总之，我们迫不及待地想要去山城里面看一眼。”

    “也正是因此，在那头一级怪物出现时，才会有那么多圣血者送了命.”

    “所以他们是利用了某种登门槛效应，来提高任务的成功率。”

    何朔若有所思地开口道：

    “但也不能排除他们在利用我们的可能性-——怎么样，要跟他们摊牌吗？”

    “暂时不用。”

    陈剑摇头道：

    “他们利用我们，我们也可以利用他们。”

    “安庆是不得不打的，花都是不得不打的。”

    “但开打之前，我们可以要求更多的筹码.”

    说话间，陈剑的无线电中已经传来了王立字的呼叫声。

    几人对视一眼，立刻终止了正在讨论的话题。

    随后，陈剑通过无线电向王立字确认了已经到来的代表的信息，而王立字则向他们提供了一个新的会面地址。

    就在安庆城以北数公里之外的一个小型聚落。

    “.那里有一个小型货栈，里面存储了一些我们在行商时收集到的特殊装备。”

    “如果情况真的像你们所说的那么严峻，那么我们可以提前支付你们的报酬。”

    “但前提是，你们必须要继续执行任务，消灭掉安庆遗迹内的恐魔，将那里彻底清理干净。”

    “不管怎么样，先到货栈去看看吧。”

    “到了那里之后，你们再决定要不要继续”
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