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    天刚蒙蒙亮，一家商铺的后院里，几个商人正在匆忙收拾东西。

    “快点！”为首的商人催促道，“东厂的人随时可能来。”

    其他人手忙脚乱地将账册、银票装进箱子。

    商铺的掌柜站在一旁，神色焦虑。他不时看看天色，又看看院子里忙碌的人。

    “大掌柜。”一个伙计跑来，“前门...”

    “怎么了？”

    “有人在盯梢。”

    掌柜的脸色一变：“后门呢？”

    “也有人。”

    掌柜擦了擦额头的汗：“把地窖里的东西先烧了。”

    伙计连忙下去。不一会儿，地窖里传来窸窸窣窣的声音。

    “大掌柜。”另一个伙计走来，“街上...”

    “说！”

    “全是东厂的人。而且...”

    “而且什么？”

    “他们已经开始搜查隔壁的商铺了。”

    掌柜的脸色煞白：“准备自尽的东西都备好了吗？”

    “都准备好了。”

    掌柜点点头：“告诉大家，宁死不能落到东厂手里。”

    伙计应声而去。

    院子里的人动作更快了。有人在烧账册，有人在毁银票。

    掌柜站在二楼的窗前，看着街上的动静。

    东厂的人正在挨家挨户地搜查。

    每搜查一家，就有人被押出来。

    有的商人面如死灰，有的咬牙切齿。

    “大掌柜！”一个伙计跑上楼，“他们来了！”

    掌柜深吸一口气：“记住，什么都不要说。”

    “是。”伙计退下。

    楼下传来一阵喧哗。

    “开门！”有人在拍门。

    掌柜慢慢走下楼，示意伙计们噤声。

    “来了来了！”他故作镇定地说。

    门一开，几个番子就冲了进来。

    “搜！”为首的番子喝道。

    其他番子立即行动起来。

    掌柜站在一旁，看着他们翻箱倒柜。

    很快，地窖被发现了。

    “这是什么？”番子指着地窖里的灰烬。

    “是...是一些旧账册...”掌柜强作镇定。

    “哦？”番子冷笑，“那这个呢？”

    他从灰烬中捡起一片没烧尽的纸。

    掌柜的心一沉。

    那是一份军械清单。

    “说！”番子厉声喝道，“这些军械都去哪了？”

    掌柜咬紧牙关：“我不知道...”

    “不知道？”

    “啪！”一个耳光抽在掌柜脸上。

    “再给你一次机会。”番子冷冷道，“这些军械是谁的？”

    掌柜擦了擦嘴角的血：“我真的不知道...”

    “带走！”番子一挥手。

    几个番子上前，要押掌柜走。

    掌柜突然一把推开他们，从袖子里掏出什么东西。

    “拦住他！”

    但已经晚了。

    掌柜把一个小纸包塞进嘴里，片刻后就倒在地上。

    “又是一个！”番子啐了一口。

    他转身对其他番子道：“继续搜！”

    很快，商铺里的人都被抓了起来。

    有人想自尽，但被拦住了。
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