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    在追赶的过程中，他发现官道两边的树木正在发生可怕的变化。树皮一片片剥落，露出了里面青铜色的树干，树干上刻满了各种奇怪的符文，那些符文闪烁着诡异的光芒，仿佛是某种神秘的咒语。树叶也纷纷化作飞舞的齿轮，在空中发出“嗡嗡”的声响，仿佛是一群愤怒的蜜蜂。那些齿**小不一，形状各异，在空中相互碰撞，发出清脆的声响。而树根处，蹲着一个个戴面具的小乞丐，他们都在用齿轮刮擦自己的掌心，鲜血顺着齿轮滴落在地上，发出“滴答滴答”的声音，仿佛是一曲诡异的乐章。

    萧景明的心中充满了疑惑，这些小乞丐究竟是谁？他们为什么要这样做？而自己，又为什么会成为他们口中的“容器”？他一边追赶着齿轮，一边思考着这些问题，但始终没有答案。

    第三节 容器共鸣

    当萧景明终于赶到皇城墙根下时，他看到了永生难忘的景象。

    三百六十个戴青铜面具的小乞丐围成了一个巨大的同心圆，他们整齐地排列着，仿佛是一群训练有素的士兵。每人掌心都托着刻有生肖的齿轮，那些齿**小不一，但都散发着一种神秘的气息。他们齐声吟诵着：“子鼠开天，丑牛耕魂……”那声音整齐而洪亮，仿佛是一股来自远古的力量，在空气中回荡。每一个字都仿佛带着一种神秘的魔力，让周围的空气都为之颤抖。

    随着他们的诵念，城墙砖缝里渗出一种青黑色的液体，液体在阳光下闪烁着诡异的光芒，如同一条条诡异的蛇，在空中缓缓凝成十二兽相食的图案。那图案栩栩如生，十二只兽相互撕咬，鲜血四溅，散发着一种令人作呕的气息。每一只兽都形态各异，有的张牙舞爪，有的怒目圆睁，仿佛在诉说着一段段古老而残酷的故事。

    萧景明掌心的齿轮突然飞起，如同一只受惊的鸟儿，带着一种神秘的力量，朝着那图案空缺的“辰龙”位置飞去。刹那间，所有小乞丐同时转头，面具下的眼睛泛着青铜光泽，仿佛是一群来自地狱的恶魔。他们的眼神中充满了冷漠和神秘，仿佛在看着一个即将被牺牲的祭品。他们齐声喊道：“第十三个容器！”那声音整齐而响亮，仿佛是一种宣告，宣告着萧景明命运的改变。

    地面突然裂开，露出一口青铜井。井口周围刻满了各种奇怪的符文，符文闪烁着微弱的光芒，仿佛在守护着井中的秘密。井水幽深而黑暗，散发着一股刺鼻的腐臭气息，仿佛里面藏着无数可怕的怪物。井水倒映出的不是萧景明的脸，而是十二个不同年龄的“自己”——从五岁孩童到白发老者，每个人的掌心都有同样的齿痕！那些齿痕在井水中闪烁着诡异的光芒，仿佛是一群恶魔的眼睛，在盯着他看。

    “寅虎噬心……”最年长的那个“萧景明”突然开口。他的声音低沉而沙哑，仿佛是从岁月深处传来的一般。他缓缓举起青铜化的右手，皮肤下清晰可见齿轮咬合的痕迹，那些齿轮在他的皮肤下缓缓转动，发出“咔咔咔”的声响，仿佛是在诉说着一个不为人知的秘密，又像是在对他进行某种警告。“我们是被淘汰的容器，而你……”

    话音未落，井水突然沸腾起来，气泡不断翻滚，发出“咕噜咕噜”的声音，仿佛是一群愤怒的恶魔在咆哮。十二个“萧景明”的倒影同时伸手，竟从井里探出青铜手臂抓向他的咽喉！那些手臂冰冷而坚硬，仿佛是由青铜铸造而成，散发着一种令人胆寒的气息。手臂上的齿轮相互咬合，发出“咔咔”的声响，仿佛是一群恶魔在欢呼。

    萧景明心中充满了恐惧，他想要躲避，但身体却仿佛被定住了一般，无法动弹。他的喉咙像是被一只无形的手紧紧扼住，无法发出声音。他只能眼睁睁地看着那些青铜手臂朝着自己抓来，心中充满了绝望，仿佛看到了自己即将被吞噬的命运。

    第四节 齿间真相

    千钧一发之际，货郎的独轮车突然冲来，车轮与地面摩擦发出“吱吱”的声响，仿佛是一头愤怒的野兽在咆哮。车轮碾过那些手臂，断裂的手臂落地化作青铜齿轮，每个齿轮中心都嵌着一颗干瘪的心脏。那些心脏在阳光下闪烁着诡异的光芒，仿佛是一群恶魔的眼睛，心脏上的血管清晰可见，仿佛还在跳动。

    “这些是前十二次轮回的残骸。”货郎的声音从车轴里传出，带着一种深深的叹息。那声音低沉而沧桑，仿佛是在诉说着一段段悲惨的往事。“温家用齿轮在你们体内培育‘辰龙’，但都失败了……”

    萧景明心中充满了疑惑，他大声问道：“培育‘辰龙’？这到底是怎么回事？温家为什么要这么做？”他的声音中带着一丝愤怒和不甘，仿佛在质问命运的不公。

    货郎并没有立刻回答他，而是继续说道：“你看那些心脏。”

    萧景明顺着货郎的话看去，发现那些心脏上刻着细小的字：第一颗刻着“子鼠噬魂”；第二颗刻着“丑牛断角”；……第十二颗刻着“寅虎焚身”。而他的齿轮正悬在第十三颗心脏的位置。

    货郎这才缓缓开口：“温家，一个神秘而强大的家族，他们妄图通过一种禁忌之术，培育出传说中的‘辰龙’。‘辰龙’象征着无上的力量与权威，一旦成功，温家将主宰整个世界。而这培育的关键，便是将特殊的齿轮植入人体，以人体为容器，让齿轮与人体血脉融合，最终幻化成‘辰龙’之形。”

    “可为何要选我们？”萧景明紧握双拳，眼中满是愤怒。

    货郎无奈地笑了笑：“你们体质特殊，血脉中蕴含着一种神秘的力量，这种力量是培育‘辰龙’的关键。温家四处搜寻，将符合条件的人抓来，进行这惨无人道的实验。前十二次轮回，每一次都有不同的人被植入齿轮，可无一例外都失败了。那些失败者，身体承受不住齿轮的力量，化作青铜齿轮，连同心脏一同留存下来，成为这残酷实验的见证。”
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