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    “大人谬赞。”苏知意浅浅一笑，“不过是些乡野村妇为了不浪费粮食，自己瞎琢磨出来的土法子罢了，上不得台面。”

    赫连城碰了个软钉子，脸上笑容不变，又领着他们来到了那座如同巨龙般盘踞的知意窑前。

    “大人，这便是我村的砖窑了。”

    “砖窑？”赫连城看着那座宏伟的建筑，眼中闪过一丝异色，“咱家听说，能烧出知意瓷的乃是神窑。怎么到了苏姑娘口中就成了烧砖的了？”

    “回大人，”一旁的窑厂总把式王三，按照苏知意提前的嘱咐上前一步，瓮声瓮气地答道，“咱们这窑主业就是烧砖，给村里盖房用的！至于那瓷器，是东家前些日子心血来潮，用那烧剩下的窑灰和几块颜色好看的泥巴，自己个儿在窑角里试着烧出来的。一共就烧成了那么几只，早就都当宝贝送到福临楼去了。您要是想看怕是得等下回开窑，不知是猴年马月了。”

    这番话说得半真半假，天衣无缝。

    赫连城听完，那张阴柔的脸上终于有了一丝不易察觉的抽搐。

    他发现自己无论问什么，最终得到的都是一些看似恭敬实则毫无用处的答案。整个知意村上至管事下至村民，仿佛都提前通过气一般，他们的嘴巴比上了锁的铁箱子还要严实！

    “苏姑娘，”赫连城停下脚步缓缓转过身，他终于撕下了那层客套的面具，声音变得阴冷，“你这知意村山好、水好、人更好啊。”

    “咱家想跟你手底下的人单独聊几句，不知可否行个方便？”

    他这是要图穷匕见了。

    苏知意看着他，脸上依旧是那副云淡风轻的表情。

    “大人乃是钦差，想与谁说话是民女的福气。民女又岂敢阻拦？”

    作坊一处僻静的角落里。

    赫连城的心腹校尉将栓子和王三这两个他眼中头脑简单的泥腿子头目单独叫到了一旁。

    “二位，”那校尉从怀里直接掏出了两张崭新的一百两的银票，在那二人面前晃了晃，脸上是毫不掩饰的傲慢和施舍，“我们指挥使大人说了，你们跟着一个乡下丫头累死累活，一年到头又能挣几个辛苦钱？”

    “只要你们二位肯点个头，将那知意瓷的烧制秘方悄悄地告诉我们大人。这两百两银子就是你们的了！不仅如此，大人还可以保举你们入京城的皇家御窑厂当个管事！到时候吃香的喝辣的，光宗耀祖，岂不比在这穷山沟里刨食强上一万倍？”

    他以为在这天大的诱惑面前没有人能拒绝。

    然而，他得到的却是两道充满了鄙夷和愤怒的眼神。

    “呸！”

    栓子一口浓痰狠狠地吐在了那校尉的脚下，他指着那两张银票，黝黑的脸涨得通红怒吼道：

    “你把俺们当成什么人了？是跟那王二狗一样的白眼狼吗？”

    “俺告诉你！”他挺起胸膛，那声音充满了最质朴也最坚定的力量，“俺栓子这条命都是东家给的！在东家来之前，俺们家连饭都吃不饱！是东家教俺本事，给俺工钱，让俺一个泥腿子也能当上受人尊敬的大队长！”

    “东家给俺的是活路是尊严！”

    “你这二百两银子就想买俺的良心？我告诉你门儿都没有！！”

    “没错！”一旁的王三也上前一步，他看着那校尉眼神里充满了匠人特有的骄傲和不屑。
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