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    次日，队伍加快了行进速度，一口气赶了上百里路，直至暮色四合，才在一处颇为气派的庄园前停下借宿。

    庄园主人见他们一行人身披甲胄、手持兵刃，顿时显得惶恐不安，却又不敢直言拒绝。

    凌川便让苍蝇前去与庄主交涉，表明他们只是途经此地的官兵，借宿一晚，绝无任何恶意。

    那李姓庄主虽满心戒备，但见对方态度还算客气，最终还是勉强应允下来。他大抵是抱着破财消灾的念头，立刻吩咐下人准备酒菜，要好生款待这群不请自来的军爷。

    凌川自始至终未曾出面，一切交涉皆由苍蝇出面。

    晚宴时分，庄主李员外亲自来到苍蝇这桌敬酒，苍蝇见他如此热情，便顺势邀他一同入座。

    “我代兄弟们，多谢李员外的盛情款待，若非员外慷慨，我这些弟兄们，今晚只怕要露宿荒野了！”苍蝇笑着举杯。

    李员外年约五旬，生得肥头大耳，本就矮小的身材因发福而显得几乎看不到脖子，尤其是一笑起来，那双眼睛更是眯成了两条细缝。

    “史校尉太客气了，各位军爷能光临寒舍，那是蓬荜生辉，千万不必见外！”李员外圆滑地迎合着，尽管内心未必情愿，脸上却始终堆满笑意。

    凌川那桌很快便散了席，翠花护送苏璃回房休息，吴慧兰母子则从一开始就被悄悄安置在厢房，饭菜也是专人送去。

    至于凌川本人，先是来到杨铁匠那辆马车，跟他聊了一会，才回房间。

    不远处，苍蝇与李员外相谈甚欢，同桌的孟钊、余乐等亲兵不好先行离席，只得硬着头皮作陪。

    “史校尉真是年轻有为啊，如此年纪便已当上校尉，将来必定前途无量！”推杯换盏间，李员外的奉承话就没停过。

    苍蝇只能含糊应和，心中暗暗叫苦，早知此人如此话痨，方才就不该拉他坐下。

    酒过三巡，已带了几分醉意的李员外，忽然将一只肥厚的手掌搭在苍蝇肩上，笑眯眯地问道：“史校尉，您觉得……老夫这座庄园如何啊？”

    苍蝇不明其意，只得顺着话头客套：“如此气派的庄园，自然是普通人做梦都不敢想的福地！”
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