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    封疆拜爵，一统边荒的机会……

    这可是他梦寐以求的舞台啊！

    从小到大，帕尔一直是家族里最被看好的那一类孩子。

    聪明、刻苦，尤其在战术兵法上，几乎是“天才”级别的存在。

    那些教过他的导师无一不在背后感叹：“这小子，前途无量啊。”

    更不用说，他的母亲出身于东南赫赫有名的艾兰托家族。

    虽然没跻身帝国八大家族，但掌握着两座重要港口，地位不容小觑。

    两个姐姐早就嫁入其他权贵之家。

    而他的同母哥哥，塞尔顿·卡尔文，如今执掌着家族近三成的商行，已是名副其实的实权人物。

    这种出身，这种背景，帕尔从来都没低过头。

    听说路易斯现在已经成了北境郡守时，他也只是冷哼了一声：“路易斯？那个存在感稀薄到让人忘了的家伙？呵，也不过是走了狗运罢了。”

    他完全不服。

    明明当初路易斯被派去北境时，他还讥讽过，说那不过是送死的差事。

    结果呢？

    现在那个他一直看不起的“透明人”，居然成了北境新贵。

    说不嫉妒是假的，说不膈应更是骗人的。

    帕尔一直觉得，除了那几个真正掌权的兄长之外，家族里其他兄弟根本都不值一提。

    路易斯？更是笑话。

    不过狂妄归狂妄，帕尔不是傻子。

    北境是什么地方，他心里有数，那可不是帝都的舒适圈。

    哪怕是他，也清楚地知道，一旦去了那里，不带点真本事、不做点准备，分分钟就会被那片冰天雪地吞得渣都不剩。

    于是帕尔悄悄找来了二哥塞尔顿，还有母亲，打算为自己争取一些“起步资金”。

    书房里，火光暖黄，壁炉里的火焰舔舐着柴薪，映得墙上的家族徽章时明时暗。

    帕尔握着命令书，一脸兴奋地朝着两人报告道：“父亲让我去北境开拓领地！”

    母亲脸色一下变了，猛地坐直：“北境？你没开玩笑吧？”

    帕尔点点头，眼里闪着光。

    母亲皱起眉头，声音都抖了：“那里可是个鬼地方！冷得要命，到处都是疯子，你这是去送死！不行，我得去找你父亲，换个人去.”

    帕尔立刻反驳道：“那个没什么用的废物路易斯，都能在那边能成为郡守，那我也一定行。”

    塞尔顿半靠在椅背上，修长的手指有节奏地敲着扶手，目光落在弟弟身上，眉头微微蹙起。

    路易斯，这个名字从帕尔口中说出来时。

    在他脑海中浮现的，已经不是那个沉默寡言、在家族中几乎隐形的八子了。

    在路易斯刚前往北境的时候，他曾经让人抹杀这个不起眼的潜在对手。

    之后没有成功，他也并没有在意，那只是一步闲棋。

    可谁能想到，他最不想看到的画面还是出现了，那个被家族冷落多年的家伙，以一种不可思议的方式迅速崛起了。

    塞尔顿微微眯起眼，指尖敲击的节奏也停了下来。

    他现在甚至怀疑，这些年来，路易斯在家族中的“无能表现”，会不会全都是装出来的？

    那个家伙……是不是早就在等待机会？

    等着脱离家族的牵制，等着找到一个能孤注一掷的战场？
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