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    可寒杉领挺住了，人口稳住了，田地种下了，连流民都安排得有条不紊。

    于是路易斯转过身来，语气平静却透着肯定：“你们做得很好。”

    厅中官员一愣，随即纷纷起身行礼。

    路易斯继续说道：“冬天过去了，这是春天，也是新的开始。你们在最难的时候守住了寒杉的秩序，也守住了这些百姓的希望，我记下了。”

    镇长闻言一时激动，忍不住说道：“领主大人这都是您的功劳，是您提前准备的政策与物资，我们才能撑下来。

    说实话，要是没有您，我们这些人……光靠热血真干不来什么事。”

    民事官员也附和着点头：“我们只是照着您定下的框架去做，能有这点结果，都是仰赖您的远见。”

    话虽诚恳，但还是带着一些马屁。

    路易斯一听，微微勾起嘴角：“也不必说得太夸张，没那么神，

    但我知道，寒杉能撑下来，是因为有你们这些人扛着，嘴上说得再多，不如实在点。”

    他伸手拍了拍桌边的箱子，轻轻点头示意。

    一名随从早已准备好，拿出一个个小布袋交到每位官员手中。

    袋子不大，却沉甸甸的。

    “里面是十枚金币。”路易斯语气平常地说道，“是你们应得的。不是赏赐，是应得。”

    官员们一时间都怔住了。

    十枚金币。

    他们这一辈子，很多人连摸都没摸过这么多金子，更别说一次就实打实地发到手里。

    镇长嘴巴微张，最后只能颤声道：“这……这太贵重了……”

    短暂的沉默后，一股复杂的情绪在政务厅中悄然蔓延开来。

    他们看着手中沉甸甸的金币袋子，有人眼圈泛红，有人紧紧攥着袋口。

    那不是一袋金子，而是一份被人认真看见的尊重与信任。

    “谢谢您，大人。”镇长率先低下头，声音低哑，却透出难以掩饰的激动，“我们……我们一定会继续努力，把寒杉领建设得更好！”

    “我孩子刚出生的时候，我们家连饭都没得吃，”年轻农务官双手发抖地握着那袋金币，眼眶已然泛红，“现在他能在学坊学字，有饭吃有地睡，全是托您的福……”

    面对众人感激的眼神，路易斯却只是轻轻一笑。

    他并没有摆出高高在上的姿态，只是坦然地接受了他们的感谢。

    “我说过在我手下做事，努力了就有回报。你们作出了成绩，那就该得到属于自己的东西。”他的语气带着一种理所当然的承诺。

    “领地是我在管，但领地的命运，是靠你们一双双手扛起来的。我相信你们，也希望你们继续撑下去。”

    一席话说完，厅中气氛反而安静了几分。

    “不过。”路易斯忽然转了转肩膀，开玩笑道：“我也不是铁打的，从早上到现在都没歇过，是有点累了，带我去我住的地方吧，我想休息一会儿。”

    “是！”众人齐声应道。

    镇长亲自领路，一众人簇拥在后，沿着寒杉镇清晨的街巷缓缓前行。

    寒杉镇的街道依旧简朴，屋舍低矮而实用，石板路两旁堆着刚化的残雪，但每一寸地面都被细心清扫过，连积水都被扫向了排水沟。

    所到之处，人们纷纷停下手中的活计。

    那是些正在扫雪的老汉，修补屋顶的年轻人，提着木桶从井边归来的妇人，还有趴在窗台边咬着干面包的孩子。

    他们抬起头来，望向街道中央那道被官员们簇拥着缓步前行的身影。

    想要欢呼，但害怕打扰道这位伟大的领主，但那种炽热的情绪，还是能被路易斯感受到的。

    终于一行人来到一座院门前。

    “这是……寒杉镇现今最好的屋舍。”镇长神情略显紧张地介绍，手指向前方那一座新建的半地下式房屋。

    说是“最好”，但也只是相对的。

    这是一栋嵌入山坡的新式居所，砖石夯实，门窗厚重，屋顶覆着干草与石板以防寒气渗入。

    尽管还带着些粗糙与简陋，但显然是花了心思的产物。

    门前的院子已经铺好地砖，墙角竟然还插着一束早春的山花，颜色明亮，有些笨拙地装点着这个坚固的空间。

    “这是寒杉镇现在最好的房子了。”镇长低声重新说了一遍。
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