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    “如果那里……真是母巢。”他停顿了片刻，唇角忽然勾起一丝不怀好意的笑，“那正好，我正想看看，我的剑锋利否。”

    …………

    落叶从山坡飘下，卷起的风吹动枯枝，林中一片寂静，连鸟都仿佛不敢鸣叫。

    赤潮斥候骑士队在路易斯的命令下，分批展开对“选誓者据点”周边区域的地毯式搜索。

    经过两日两夜的勘查，一只小队终于在北境密林深处，远远在一处山坡上发现了一座不在地图上的聚落。

    卡斯洛趴在岩石后，眉头紧皱。

    他是这支斥候小队的队长，老练而沉稳。此刻，他的视线正紧锁着山坡下那座陌生的村子。

    “不在地图上的地方，居然有个完整的据点，该死的臭老鼠……”他压低声音道。

    聚落房屋简陋粗陋，多为歪斜的木屋与用石片垒起的墙体。

    但奇怪的是，数座结构完整的哨塔和木制箭楼居然还在运作，像是经过精心修缮。

    这不是自然形成的村庄，而是某种有组织的军事据点。

    然而更诡异的，是人。

    他们不是普通村民，而是雪誓者。

    每一个人的肩背、铠痕、手茧和腰带上残留的徽记都在说明这一点：

    这是一支完整的队伍。

    成年男子，身强体壮，曾经誓死追随信念、骁勇善战。

    但如今他们像被拔去了灵魂的雕像，一动不动地站在街道边、屋檐下、哨塔里。

    卡斯洛死死盯着他们，喉咙干涩。

    他亲眼看见一个体格如熊的汉子，披着残破的皮甲，手中握着锈斑斑的大斧，却直挺挺站在木屋前，目光死死望着某个角落，足足半小时连眉头都没动一下。

    不是警觉，不是戒备，而是沉溺。

    “他们在发呆？”阿兰低声说。

    “不，”里奥的声音几乎听不见，“他们……根本就不想动。”

    卡斯洛缓缓眯起眼：“不是不动，而是不想动。他们陷进去了，像……被一场梦压在身体里，连肌肉都忘了要收缩。”

    斥候们看见，有一名雪誓者背靠木柱坐着，头仰得僵直，嘴巴微张，仿佛在默诵什么古老的词语。

    可是那嘴型、语调、节奏……像是水底的回声扭曲，几乎让人心头发痒。

    “你们有没有觉得，他们根本就……不像活人了？”阿兰咬紧牙关，“可明明气息还在。”

    他们继续观察，越看越觉得毛骨悚然。

    有个雪誓战士在擦刀，但擦的是空气，他手上根本没有刀。

    有人在练习弓箭，姿势无比标准，可眼前空无一物。

    还有一位高大的女战士站在晒台上，阳光洒满全身，她抬起双臂，仿佛在迎接什么。

    “……这是梦游。”里奥终于说出口，“他们还记得自己的战斗动作、训练习惯，可不知为什么，就像整村人都陷入了某种共同的梦境，一刻不停地重复那些早已没意义的事。”

    “他们不是失控的疯子，”卡斯洛低声说，“是清醒的傀儡。”

    忽然阿兰一惊，看向远处。

    村口有一名雪誓者，站在木栅栏旁，一动不动，像一尊守望的雕像。

    那人突然——微微地、几乎察觉不到地，转动了一下眼珠，正看向他们藏身的方向。

    一丝丝血丝在那死寂的瞳孔中浮现，如蛛丝般纠缠、游移。

    “他……他看到我们了？”阿兰声音颤抖。

    “不，”卡斯洛拽住他们，“他看到的不是我们，他是在梦里看见了某样东西。”

    “不能再看了。”他猛地做出决定，声音冷硬，“再看我们也要陷进去了。”

    阿兰咬牙低声说：“咱们要不要现在……放把火？”

    卡斯洛回头看了他一眼，声音不大，却格外坚定：“不行。领主要的是情报，而且容易弄巧成拙。”

    阿兰和里奥一齐点头：“明白。”

    他们迅速下山，没再多说一个字。

    风吹过山林，吹动披风的边角，也吹向山谷下那诡异得近乎沉睡的村庄。

    没有狗吠，没有炊烟。

    只有那群低声呢喃、像活着又像梦游的人，还在慢慢地重复那些不知意义的句子。

    　　


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