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    他伸出手指，一项一项地数：“大量流民滞留，百姓没有屋子，依旧睡在地热棚中。

    粮食紧缺，仓库每日都在计算最后的储量。医疗资源不足，瘟疫随时可能在避难区爆发。

    山路雪封、道路断绝，你们回得去吗？谁为你们修桥？谁为你们扫雪？各地村镇被毁，魔兽四散流窜，你们有骑士吗？”

    没有人回答。

    坐在长桌下方的贵族们，一个个面如土色，只敢低声应是，谁也不敢提出离开。

    哪怕刚才还有人想着是否该“主动退出赤潮、重建自己的家业”，此刻连多想一个字的胆量都没了。

    因为他们很清楚，那条路根本不存在。

    他们背后的老宅早已陷落在虫海之中，封地的界碑化为白骨堆。

    他们的骑士凋零于母巢血战，只剩下蒙尘家徽无处可挂。

    而眼前这个年仅二十岁的领主，才是他们如今所能依靠的一切。

    沉默在厅中蔓延开来，像一层厚重的雾，压得人喘不过气。

    路易斯没有继续说话，仿佛在等他们自己开口，等他们说出一句感谢、一句悔意、一句明事理的表态。

    但没有。

    他终于笑了，嘴角上扬，却毫无温度。

    “你们啊……”他的声音低沉，似是自语，又似是宣判，“我把你们从虫雾里拖出来，从火海中带出来，把粮食、药、床铺，都给了你们。我给你们建庇护所，派人巡逻维安，修路铺桥、分炭取暖。”

    “我辛辛苦苦，不敢睡整觉，每日批文、调人、调粮……可你们在干什么？”

    他手一抬，轻轻一挥，“聚众密谋，联络旧部，甚至煽动流民暴乱，想在我背后捅刀子。”

    说到这他顿了顿，目光冷冽地扫过那些坐在下首、神色惨白的贵族们：“这就是你们的‘感恩’？”

    空气再次凝固。

    约恩不再嘻嘻哈哈，韦里斯则缓缓低头，眼底不无冷意，他们知道路易斯动真火了。

    “路易斯大人，误会……误会啊！”一位小贵族颤声开口，双手紧握椅沿，“我从来没有……从未敢有不敬之心！”

    “是啊，我们怎敢！”又有一人跟着喊道，“我们……我们只是被人哄骗，被蒙蔽了……”

    “多亏大人英明，早早识破奸计！”

    “若不是赤潮庇佑，我们早就……早就死在虫潮里了……”

    “我一家老小，全靠大人救命之恩啊……”

    …………

    一时间，会场中仿佛变了风向，刚才还一脸如丧考妣的贵族。

    此刻纷纷起身鞠躬、低头，声音此起彼伏。

    全是“感激”“忠诚”“悔过”“效忠”的话语。

    甚至有一名年纪较长的贵族突然泪流满面，哽咽道：“我……我那两个孙儿，是您救的，是您救的啊大人！我们哪里敢忘恩负义啊！”

    罗兰子爵也终于缓过气来，站起身来躬身行礼，声音发颤：“大人，老朽糊涂……都是误会，误会啊……您英明神武，是北境再世之希望，谁敢不服……”

    路易斯静静看着他们，一言不发。

    他没有制止，也没有点头赞许，只是让他们在自己面前继续“表忠心”，继续“表悔意”。

    直到整个会场弯腰躬身者过半，才缓缓坐回主位。

    接着路易斯语气一转，终于多了几分“宽容”的温度。

    “但表现优秀者，我不会亏待。”

    “雪峰的土地够大，你们帮我稳定民心、守住秩序，我自然会放手。赤潮将设立重建制度。

    按贡献、按秩序、按民声、按配合程度，来决定战后重建顺序，以及投入支援，谁做得多，谁得得多，而谁乱搞……那就别怪我翻账清算。”

    “表现良好者，冬后将优先分封土地，回归家族旧地，恢复军队编制。”
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