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    “所以先空着？”艾米丽问。

    “恩，先空着。”路易斯把笔搁下，指尖在地图上轻轻敲了两下：“一层要养活人，二层作为储备，三层……等时机。”

    接着他顿了顿，又在地图缓缓画出三个环圈：“这些就是我们的‘核心开发带’。”

    艾米丽俯身看去，听见他用近乎讲故事的语气，一一讲述。

    “第一块，是河谷盆地区。”

    他的笔划过那条在地图上蜿蜒展开的大河：“一条主河，两条支流，河道通了，水路就能连通赤潮领。地里能种，河里能打鱼，还有盐晶矿和灵壤土层，可以试验一些魔能设施。”

    “你准备在这块地方安多少人？”艾米丽问。

    “五万人。”他答得干脆，“三个镇，含主镇在内，再加二十到三十个村庄，先以粮为先，鱼为辅，沿河挖矿，沿田设坊。”

    艾米丽挑眉：“你准备自己种出整个北境东南的口粮？”

    “不是准备，是必须。”

    她轻笑了一声：“好吧，那下一块呢？”

    “南部山脚森林带。”他又圈出另一块，“林子是温带针叶林，有牛马可牧，也能伐木，再往深处走，可能有辉灰晶、炁脉石等珍贵矿产……”

    他在边缘处点了一下：“这两个镇子，会作为木工与锻造的中心，搞点军屯制，铁匠村、战备作坊、畜牧坊都能逐步发展。”

    “人数？”

    “三万人，一镇配五到十村，必须能吃苦，能生产……”

    艾米丽点了点头，又看向第三圈：“那这块北边矿区呢？”

    “北部丘陵矿脉。”路易斯语气顿时沉了些，“目前只估了一万人，有燧髓油、炁脉石，还有可能埋着深层魔髓矿脉，但危险大，怪象频繁。”

    他扫了她一眼：“所以这块得选有经验的矿夫、血脉骑士去探，设堡垒型村镇，逐步深入。

    两个镇，八个矿村。小村几百人一个，配农务官或村官。镇上设民兵、粮仓和交易所。主镇才设行政中枢和驻军哨所。”

    说着他伸手从地图上划过三圈：“三块区域不同节奏，但共用一个赤潮核心。”

    艾米丽低头看着那三道圈线，忽然有些恍惚。

    仿佛透过这张粗糙泛黄的羊皮地图，她已隐隐望见未来的赤潮之地：

    一座座城镇在风雪中扎根、拓展，耕牛缓缓踏过田埂、铁匠铺锤声不绝，边区炉火映着矿道深光，林下畜群悠游，河口炊烟升起。

    是井然的麦田与矿道，是新生的营地与乡镇，是未来。

    她轻抿一口热茶问道：“那这些领地该怎么管理？”

    “对。”他将一枚小石头轻轻放在一处图点上，像在压实一枚未来的基石，“我会把土地‘象征性’地授予那些立下战功的骑士，但只给管理权，不给实权。”

    他抬头，看了她一眼，唇角浮现一抹几不可察的笑意：“名义上封你为庄主，听起来体面。但粮仓、矿脉、铸坊、税收系统全都归我派出的文官监督管理。”

    艾米丽眨了眨眼：“那骑士会不会不满？”

    “他们不傻。”路易斯平静地说，“我会给他们分红，够他们过贵族的日子，也会给他们驻军调动权，够他们维持面子和威望。

    可一旦谁真把封地当私产、当提款机，文官直接上报，我立刻撤权。”

    他说到这时，拿笔在地图上画下几道放射状的线：“就这样每个点落在粮道、矿道或河流交汇口，构成一个大网。

    防御、行政、交通三合一。首批村镇就是这些点，线就是驿道，轴心就是赤潮领。”

    “所以赤潮领就像心脏？”艾米丽问。

    “嗯。”他点点头，“它跳动，才会把血送到四肢。”

    说完这句话，他看着地图上交错延展的轴线，目光沉静如水面下的暗流。

    艾米丽却看入了神。

    路易斯不似帝都那些镀金贵族那般张扬，也不似她父亲那样浑然天成的强势，而是一种沉静的领导感。

    不带命令，却让人安心。不靠高位，却自带重心。

    她轻轻叹了口气，目光还停在他修长而骨节分明的指尖上。

    “我就是喜欢你这一点啊……”她在心里悄悄地想着，“……不骄不躁，永远像个真正的领主。”

    随路易斯的笔在地图上游走，着地图上的线条一点点填满，整张北境东南图已被分割成清晰的层次与逻辑网络。

    艾米丽手里的茶杯已经温凉，目光落在地图上：“这两块区域人口密度差不多，但一个你安排设镇，一个却空着，是因为地形？”

    “前者有水源，后者靠沼泽，地基不稳。”路易斯顺手在纸角写下几个情报关键词，语气一贯平静，“等到有足够的工匠再考虑开拓，不急。”

    “那这种地方也可以作为储备粮地？”她试探问。

    “可以。”他看了她一眼，点头，“你适合干这个。”

    “干哪一个？”
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