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    翌日，早膳后。

    马皇后褪去织金凤纹的华服，一袭靛青棉布裙衫裹着瘦削的身躯，发间那支桃木钗还是朱元璋当年在濠州城集市上赊来的。

    今日去鸡鸣寺，她早早出门。

    侍女玉儿捧着竹篮跟在后头，篮里粗麻布盖着几枚铜钱。

    这是她们今日全部的“家当”。

    朝阳落下，二人走在街道上，左看看右问问。

    马皇后极为喜欢宫外这烟火气。

    她蹲在陈婆子的粥摊前：“老姐姐，这新麦熬的粥稠得能立筷子，定是滁州来的麦子吧？”

    惊得陈婆子瞪圆了眼：“娘子好利的眼睛。”

    转过街角，她拽着玉儿钻进布庄。

    掌柜正抖开一匹松江细布，日光透过窗棂，布匹上浮动的棉絮像极了那年定远的雪。

    “这布不错。”她心中微动。

    她想起爹当年带着她逃难到定远，当时下着大雪。

    爹把她托付给了好友郭子兴，独自逃难，大雪很快就没了他的背影。

    “买下。”马皇后回过神。

    买了布，两人继续向着鸡鸣寺方向走。

    突然，传来一阵急促的马蹄声。

    三驾黑漆马车如恶兽般冲来，车夫抡起包铜马鞭，抽得瓜果四溅：“滚开！都给老子滚开！”

    人群如退潮般散开，露出路中间呆立的垂髫小儿。

    马皇后竹篮坠地，蜜饯滚了满地。

    她提着裙摆冲向街心，罗袜被碎陶划破也浑然不觉：“孩子，当心！”

    一道青色身影急速跑过。

    那人左臂挟住孩童，右手护住腰间古怪药箱，就地滚出丈余。

    马车擦着他们衣角碾过，药箱的锁在青石上刮出刺目火星。

    “作死的贱民！”车夫咒骂声混着铃铛声远去。

    马皇后瘫坐在馄饨摊前，看着青衣人单膝点地。
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