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    随着夹缝中的小部落一个接一个消亡，“影爪”部落和“腐沼”部落展开了贴脸的战争。

    双方的脾气都不怎么好，很快，一场小规模摩擦打成了大规模冲突，“影爪”最终战败，被迫后退，失去了最肥沃的一片河岸平原，同时也损失了大量的苦工和奴隶。

    考虑到地形已经成为了本方的劣势，“影爪”部落咬着牙，把据点退到了南边的山地。

    靠着持续袭扰，总算是遏制了对手的侵略势头，毕竟论敏捷机动，猫族兽人还是要强上不止一筹。

    但是腿再快，游斗打的再好，也始终改变不了平原兽人有基地这一事实。

    在荒原上，拖着帐篷就可以无限游走，但是在平原之上，就算你可以抛弃据点，抛弃建筑，那数量庞大的奴隶，广袤的耕种期的田地怎么带走。

    若是把这些都丢了，那游斗还有什么意义。

    所以，在平原兽人部落中，敌人只要铁了心砸向你的基地，你就游斗不起来了。

    “腐沼”的新酋长上位之后，为了展示武功，宣扬战绩，在部落老萨满的指点下花了点代价，竟然和世仇“顽石”部落联手，对着猫族兽人的据点来了一波平推。

    那一次，为了掩护部落的妇孺撤退，“影爪”部落损失惨重，近三分之一的成年战士倒在了阻击的路上。

    如果不是虎族的出面威慑，可能“影爪”部落就不复存在了。

    元气大伤的的“影爪”，不得不退到了石山区域。

    嶙峋的怪石构成了天然的屏障，洞穴和依山搭建的窝棚是简陋的居所。这里毫无油水，贫瘠荒凉，因为油水少的可怜，再加上主族“雷霆咆哮”虎族兽人的调停，獭豨兽人停止了大规模进攻的步伐。

    但是，小规模局部争斗从来未曾停歇，獭豨兽人的巡逻队经常越界挑衅，抢夺猫族辛苦种植的食物，掳走落单的成员，而猫族一旦报复，面对的就是更大规模的冲突流血。

    猫族兽人对平原地带的控制力进一步下降，就此陷入了恶性循环阶段。

    物产越少，恢复越慢；恢复越慢，战力越弱；战力越弱，地盘越小；地盘越小，物产越少……

    按照部落领袖“白须”的说法，“影爪”猫族只剩下最后一次迁移的机会，就是在部落成员数量减少到一定数量时，全族大逃亡。

    这一绝望预测正快速变为现实。

    兽人春狩的过程中，一直有限度庇护着“影爪”的虎族兽人损失惨重，还遭受了旗山大营萨格里斯将军的责罚，如今自顾不暇。

    在过去的几周内，为了填补这一轮被征召的亏空，獭豨兽人屡屡过来掠夺人口。

    而“影爪”部落不仅要负担旗山大营的征粮征丁，还要“帮着”敌人承担一份，眼看着就快撑不下去了。

    在石山之上，整个部落的气氛压抑得如同暴风雨前的乌云压城。

    部落首领白须的“大帐“，不过是一个稍大些的山洞，洞口悬挂着几张磨损严重的兽皮，勉强遮挡着夜间的寒意。

    这位年长的雄性猫族领袖，毛发间已经夹杂了大量的灰白色，一道深深的疤痕从他的左耳根划到嘴角，让他看起来既凶悍，又带着几分沧桑。

    洞内，火塘的光芒跳跃不定，将白须脸上那道狰狞的疤痕映照得忽明忽暗。

    这位部落首领刚刚接到又一轮的征召令。

    微微颤抖的手指一遍遍摩挲着那份刚从旗山大营送来的兽皮卷轴，萨格里斯大将的印记烫得他心头发慌。

    虽然目前平原兽人们都知道，这份征召，只要能找上些关系，在血吼大将那里说上几句话，就能延迟，减少，甚至是免除，但是就“影爪”部落目前这个现状，上哪找这个说话的人去？

    如果如实缴纳。

    往日里伶牙俐齿的长老和头领们一言不发，就在这个时候，他就听到了手下的报告：“来自牛头人族的使者，拜见酋长。”

    见到对方的时候，白须还有些奇怪。

    说是牛头人一族的使者，但是来的没有一个牛头人，犬族、鼠族、鼬族，还有人族，都是在白鹿平原上地位最低的族群。

    为首的居然是一只半人马？

    嗯，面对猫族这样的弱势，瀚海领没有刻意再做什么伪装处理，直接安排野战军的军官保国带队，执行本轮谈判。
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