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    日复一日，从未懈怠。

    雷刀门功法本就极耗体力与精神，而他却像燃烧的刃锋，毫不吝啬地用自身意志去抵抗那撕裂筋骨的剧痛。

    楚云劝过他：

    “宁哥儿……阿姐的病已经轻了些，不必这么拼。”

    他只是淡淡一笑，没有回答。

    他怎能不拼？

    若不是他尚能再往前一步，如今的楚云，只怕仍困于那方破屋，被人敲门喝骂、夺药毁炊。

    于是他拼。他要的是彻底的安宁，是一个能让楚云看尽繁花、不再缩手缩脚的未来。

    十五日苦修，如火淬钢。

    楚宁的刀法愈发沉稳，雷意凝而不泄；而他的箭术，已能百步穿叶，身法轻灵若魅，行于林中无声、踏雪无痕。

    奔雷武馆中，不少弟子已开始将这个沉默寡言的少年当作真正的对手看待。

    但只有楚宁自己知道，他所有的刀光箭雨，不过是为换姐姐碗中那每日温热的药汤不再中断，为换她眼底那一抹久违的安心。

    他修行，是为复仇，更是为护一人周全。

    但就在楚宁以为，一切终于步入正轨时，一场阴影悄然逼近。

    那日，他原是前往东市采买粗布衣物，替楚云添置过冬之物。

    却不料路经城东一隅，杂乱肮脏的街巷中，传来几声低低的议论：

    “听说了吗？又有孩子失踪了。”

    “是啊，官府连个屁都不放，上个月两个，这个月三个。”

    “呸，那些狗官哪管咱们穷人的死活？”

    几个衣衫褴褛的老者蹲坐街角，边喝着冷茶边咒骂着。

    楚宁脚步微顿，眉头轻皱。

    他本不想理会这些街边闲谈，可随着听得更深，一些模糊不清的字眼逐渐拼出一幅可怖的图景：

    拐卖、断肢、乞丐、采生折割……

    他心头骤然一沉，脑中浮现那日在药铺外偶然听闻的“拐童传言”，彼时他未曾在意，如今却仿佛拼成了一条通往地狱的路径。

    “采生折割……”楚宁咬紧后槽牙，眼中雷纹微颤，杀意自丹田直冲眉心。

    他几乎不敢相信，竟真有人干出这等灭绝人性的勾当。

    就在这时。

    “糖葫芦——”

    孩童清脆的叫卖声，突兀转调。

    巷口滚出三个蓬头垢面的瘦小身影，最小的那一个右腿诡异反折，溃烂的伤口竟隐隐蠕动着蛆虫。

    楚宁心头一跳。

    “求爷赏口饭吃……”大些的男孩举起一个豁口陶碗，衣袖一滑，露出一道道纵横交错的旧伤鞭痕。

    他屈身欲取铜钱的动作，却在瞥见男孩耳后那点朱砂痣时猛地僵住。

    昨日县衙门前的告示上，正是这痣标明了失踪孩童的身份——一位粮商之子。

    “哥哥……”男孩喉结轻动，声音带着沙哑与颤抖。

    陶碗磕在青石板上，发出清脆的一响。

    这一响，如雷劈心头。

    他想起多年前，父亲灵柩前，债主踢翻祭坛，那只陶罐碎成瓷片，扎进自己早已跪麻的膝盖里。

    锈刀在鞘中轻轻颤鸣，仿佛在回应那段沉埋骨血的过往。

    而男孩破碎衣衫下，那一痕痕新伤之下，赫然可见旧疤，鞭痕走势与那年王家打手持鞭抽门时的轨迹如出一辙。

    “热乎的炊饼——”

    远处吆喝声带着火星卷来，楚宁余光扫去，只见卖饼老汉正翻动炭火，火星落地，在青石板上烙出一个微微扭曲的“王”字。
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