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    “臣，穆清影，参见陛下。”

    “穆帅平身。”凌傲雪的目光落在她身上，看不出喜怒，“深夜入宫，所为何事？”

    穆清影站起身，从怀中取出一份卷宗，双手呈上。

    “陛下，臣在整理北境军务档案时，发现一桩旧案。三月前，皇城禁军一支十二人的巡逻小队在宫城外围失踪，至今活不见人，死不见尸。此事被京兆府以‘遭遇高阶妖兽’为由仓促结案，臣以为，其中或有蹊跷。”

    内侍接过卷宗，快步呈到御前。

    凌傲雪翻开卷宗，一目十行。

    确有此事。

    她甚至记得，当初是她亲口准许了结案的奏请。

    皇城脚下，禁军失踪，此事传扬开来，只会动摇人心。

    她的指尖在卷宗粗糙的封皮上轻轻敲击着，一下，又一下。

    “穆帅的意思是？”

    “事关宫城安危，禁军事小，社稷事大。”穆清影的声音沉稳，不卑不亢，“臣怀疑，此事并非妖兽所为，可能与前朝流传下来的一些禁忌之术有关。为查明真相，杜绝后患，臣恳请陛下恩准，容臣进入皇家书库，查阅相关典籍，以寻线索。”

    皇家书库！

    这四个字，像一根烧红的铁刺，狠狠扎进了凌傲雪的脑子里。

    她的动作停顿了。

    一股寒意，从心底最深处升起，迅速蔓延至四肢百骸。

    凤渊。

    那个男人，在她面前不止一次地，或明或暗地，表露出对皇家书库的兴趣。

    而穆清影……

    大夏不败的军神，她最信任的臂膀。

    她去了冷宫。

    然后，她就入了圣境。

    现在，她用一个看似毫无破绽的理由，要进入皇家书库。

    这一切，会是巧合吗？

    凌傲雪抬起眼，眸光如雪，直视着殿下那张沉静如水的脸。

    “一桩三月前的悬案，也值得穆帅亲自费心？”

    她的声音陡然转冷，帝王的威压如潮水般涌向穆清影。

    “还是说，我大夏的京兆府、大理寺，都成了摆设，已无人可用了？”

    空气，仿佛在这一刻凝固了。

    面对这雷霆之怒，穆清影却连眼都没有眨一下，她迎着女帝的目光，一字一句地回道：

    “为陛下扫清任何一丝潜在的威胁，是臣的职责，无分大小，无分内外。”

    “臣，不敢假手于人。”

    回答得天衣无缝。

    忠诚的无可指摘。

    可正是这种无可指摘的忠诚，让凌傲雪感到了一阵陌生的疏离，一种让她心慌的失控感。

    她知道穆清影没有撒谎，斩除威胁确是她的职责。

    拒绝？

    她找不到任何理由。

    拒绝一位“为陛下安危”不辞辛劳的镇国元帅？明天朝堂之上，言官的唾沫就能淹没紫宸殿。

    最终，凌傲雪探手入怀，摸出了一块令牌。

    她看也未看，手腕一抖，令牌化作一道金光，径直射向穆清影。

    穆清影探手，稳稳接住。

    令牌入手，带着一丝属于帝王的体温，却让她觉得有些烫手。

    “准了。”
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