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    朱祁镇点头如捶：“朕以性命相托，薛将军切莫有失！”

    “末将便是战死，也要保陛下万全！”

    薛绶郑重拱手，不再多言，立即召集三千精锐，驰出营门，迎敌断后。

    张勇二话不是，下令大军立刻转移。

    军阵渐行渐远，而薛绶率领的三千人缓缓驻扎于鹞儿岭口，封住瓦剌追兵。

    第二天，天蒙蒙亮。

    鹞儿岭外响起沉闷的马蹄声，尘土滚滚，上万瓦剌骑兵席卷而来。

    薛绶脸色不变，抽剑在手：“列阵！”

    三千明军结阵于岭口，盾墙如林，火枪似戟，列成三段击阵势。

    也先亲率中军，居高临下而望，轻笑一声：“小小明军，困兽犹斗！”

    随着一声号角，瓦剌骑兵如潮水般涌来，转瞬间便冲入阵前。

    “射！”

    薛绶高声怒吼，下令开火。

    明军各人标配火枪一支，腰刀一把，火枪远射，腰刀近战。

    山岭之中，硝烟弥漫，喊杀震天，血肉横飞。

    明军奋战至暮色四合，最终寡不敌众，血染山岭，全军覆没。

    薛绶身中数箭，依旧死守谷口，直到最后一刻，他仍提剑怒斩一名敌将，随后仰天倒地，面朝南方。

    ......

    三十里外，成国公朱勇闻讯，脸色铁青，只能咬牙加快行军。

    八月十四日傍晚。

    高度紧张的朱祁镇，通过望远镜发现前方隐约有一座堡垒。

    他急忙召来身边的朱勇，询问情况：“前方为何地？可否让我们大军驻扎坚守？”

    皇帝实在不想走了，担心行军中被瓦剌骑兵一个冲锋击溃。

    不如找个地方坚守，等待勤王援军。

    朱勇翻阅地图，随即答道：“前方是土木堡，方圆不足一里，恐怕不足以容纳大军。”
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