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    徐闻神色未动，冷冷俯视他一眼，未答一句，抬手示意左右不必搀扶。

    他如何不知这一年来朱祁镇的处境？

    生活全靠钱皇后和周贵妃，平日里纺织做绣活换取生活物资。

    一家人勉强能维持温饱。

    当年风华正茂的钱皇后，如今身着素衣，和普通妇人无疑。

    徐闻径直越过朱祁镇，走进庭院。

    那庭院曾是池水清流、绿荫满地，如今只剩干枯泥地与半倒石凳。

    老树已被锯根而去，只余一处焦黑树桩，显得荒凉可怖。

    徐闻走到一名约莫四五岁的男童面前。

    这孩子衣衫干净，却已洗得泛白，面庞清秀，唯双眼怯生生地望着徐闻，眼中满是惧意。

    “你叫什么名字？”徐闻问道，语气平和，带着些许怜悯。

    男孩呆呆地看着他，好半天，才结结巴巴地说：“朱……朱见深。”

    徐闻伸手摸了摸他的头发，轻声道：“别怕。”

    朱见深一怔，眼中惶恐更甚，似懂非懂地缩回半步。

    旁边，一个身着素衣、面容清秀的宫女，约莫十八九岁，悄悄将朱见深护在怀里。

    望着大明最有权势的男人，她满眼惊惶，身躯轻微发抖，神情里写满了恐惧与本能的防备。

    她知道，这个看似慈祥的老人，正是废了皇帝、废了太子的人。

    他的一句话，足以决定她和主子的生死命运。

    徐闻静静地看着这对主仆，良久未语。

    朱见深随父居南宫，生活困顿，史载其因恐惧而口吃。

    此时的朱见深只有四岁，还不知道自己的处境。

    最大的落差是搬出宽敞的东宫，身边少了许多太监宫女，外面多了许多凶神恶煞的锦衣卫。

    照看朱见深的宫女，名为万贞儿。

    她原是朱见深在东宫时的贴身侍女，因小皇子自幼怯弱怕生，万贞儿温柔谨慎，一直陪伴左右。

    朱祁钰虽将朱见深废为沂王，却并未将其打发出宫，或许是内心尚存一丝愧疚，准许万贞儿留下照顾。
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