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    次日一早，苏州府贴出红榜告示，城头鼓声三通，百姓聚而观之。

    榜文写得斩钉截铁，言辞如刀：

    “贺家通倭勾结商党，密谋抗命，其宅构如城、械备如军，实属贼寇，奉命围剿，依法抄斩。”

    “冯厚仁聚众闹事，杀害官差，焚毁税署，身为织户工头，实则乱贼魁首，正法示众。”

    “凡参与罢市、操纵物价、私售粮盐者，三日内自首，过期不赦；”

    “凡商贾结社图乱者，立即收监查抄。”

    榜文一出，苏州城震动。

    昔日还在喊“抗税”的工坊主、绸庄东家、盐铺掌柜，一个个连夜关门。

    有的卷银逃离，有的深夜敲开府衙，跪求宽恕。

    王越分兵十路，逐户查封，与贺家勾连最深的七户大商，被当夜抄家。

    其中就包括江南闻名的“胡记丝庄”“周氏布行”“吉祥盐铺”等。

    百姓眼见一座座高宅大院如山崩瓦裂，门头牌匾尽毁，坊间皆叹：

    “往年抄人家，抄的是金银；今年抄贺家，抄的是邪气！”

    不少家中曾被哄抢的百姓，更是夹道相迎，手持香火迎王知府回府，齐声高喊：

    “王大人为民，这才叫知府！”

    “官家若都像王越，百姓哪还用怕米价大涨？”

    “这一刀下去，真解了民气！”

    苏州的夜，久违地安静了下来。

    那些原本被逼得转行偷盗的机匠、染工，重新回了坊中；

    米铺、绸庄陆续开张；税所重整，秩序初复。

    而王越没有沉湎在功名的喧哗中，他带着几名心腹，在苏州城中便衣巡视。

    接下来的数日，王越展开全面善后。

    知府衙门张贴《安民告示》，宣布税改将在月底重新制定，并设“民意通事处”，专门收集百姓意见。

    同时召集工坊织户、杂役匠人代表开会，恢复工坊运转。

    官府出资修缮受损税所、恢复米铺流通，并规定米价盐价三日内不得涨价，超价者立斩！

    王越还设“商号公议局”，凡正经商户愿意按规纳税者，由府署发放新执照，并享部分税率减免。

    他亲自走入玄妙观前的工坊市集，看望曾参与暴动、如今愿意悔过的织户工头。

    王越劝人归正，晓以大义，道：“江南百工，衣食所系，你们若只跟着豪门起哄，最苦的还是自家孩儿。”

    街坊长者纷纷跪拜，泣不成声。
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