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    旭日初升。

    咸阳宫的青石地面泛着冷光。

    昨夜的血迹已被清水冲刷殆尽，可那股铁锈般的腥气却顽固地萦绕在宫墙之间，混着晨露的湿气钻入每个朝臣的鼻腔。

    百官踩着犹带水渍的石阶，官靴踏过缝隙间残留的暗红，每一步都像踩在未干的鲜血上。

    李斯从章台宫回来，垂首走在最前，丞相朝服的广袖微微颤抖。

    他眼角余光瞥见廊柱上一道新鲜的刀痕，深达寸许，显然昨夜这里经历过一场恶战。

    身后几名文官更是面如土色，其中一人不慎踩到半截断箭，惊得险些踉跄跌倒。

    “小心台阶。”

    蒙恬的声音突然从侧面传来。

    这位刚经历血战的将军甲胄未卸，玄铁护腕上还沾着些许血渍。

    他伸手虚扶了一把，却让那文官抖得更厉害。

    那手上分明还带着杀戮后的戾气！

    穿过宫门时，所有人都闻到了那股味道。

    不是寻常的血腥，而是混合了内脏、铁器和恐惧的死亡气息。

    尽管尸体早已搬走，可空气中飘散的腥甜却挥之不去。

    几名年轻郎官忍不住以袖掩鼻，却被王贲冷冷瞪了一眼，慌忙放下手。

    朝阳渐渐升高，将众人的影子拉长投映在宫墙上。

    那些影子扭曲变形，像极了昨夜在此厮杀的亡魂。

    淳于越的白须在晨风中轻颤，他盯着地面某处突然僵住。

    那里有一片未被完全洗净的血迹，正随着光线变化若隐若现。

    远处传来宦官的唱名声，百官慌忙列队！

    无人交谈，连呼吸都刻意放轻。

    偶尔有甲胄碰撞的声响，便引得众人侧目。

    在这诡异的寂静中，不知是谁的玉佩突然坠地，清脆的碎裂声惊起一群乌鸦，黑压压地从宫檐掠过！

    当钟声终于响起时，所有人都下意识屏住了呼吸。

    沉重的宫门缓缓开启，露出里面幽深的甬道。

    那里烛火摇曳，将朝臣们的影子拉得更长。

    仿佛有无数冤魂正附在背后，随着他们一步步迈向那至高无上的权力中心……

    ……

    晨钟九响，百官肃立。

    始皇帝端坐龙榻之上，十二冕旒垂下的玉珠纹丝不动。

    他指尖轻叩鎏金扶手，每一声脆响都像敲在群臣心头。

    殿内静得可怕，连呼吸声都清晰可闻。

    “昨夜……”帝王突然开口，声音不疾不徐，“诸位可曾听到什么动静？”

    李斯手中的玉笏微微发颤。

    他余光瞥见蒙恬甲胄上未及擦拭的血迹，喉结滚动了一下。

    右侧文官队列中，有人双腿一软，竟直接跪倒在地。

    “看来都听见了。”

    始皇帝轻笑一声，那笑声却让殿内温度骤降。

    他缓缓起身，玄色帝袍上的金线玄鸟纹在晨光中游动，

    “卫氏、孟氏、尉氏、赵氏……二十六姓联合作乱，意图逼宫。”

    “陛下明鉴！”

    被押上殿的尉林忽然高呼一声，挣扎着跪伏在地，额头砸在玉阶之上，鲜血顿时渗出。

    “臣冤！尉家从无异心！”

    “家父早亡，臣更无实权——”

    “此番之事，皆是被卫铮等人胁迫，臣实是不得已而为之！！！”

    “啪！”

    一块染血的玉珏重重摔在他面前，玉声清脆，殿内死寂。

    始皇帝负手而立，俯视着他，眼神冷冽如霜：

    “这是从卫铮府上搜出的。”

    “上面刻着二十六姓合谋血誓……尉林，你要不要仔细看看，署名之列，可有尉氏？”

    尉林颤抖着捡起玉珏，脸色瞬间惨白，喉头滚动，竟一句话也说不出来。

    而殿上群臣无不面色凝重，目光如刀。
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