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    不多时，李牧向闻讯而来的官差缴纳了交易税，待人群散尽，正要收拾摊位时，余光却瞥见几个鬼鬼祟祟的身影。

    那几人虽换了装束，可身上那股酒糟味却藏不住——分明是城中几家酒坊的伙计。

    他不动声色，收好摊位后便转身离去，来到粮行开始购置下次酿酒所需的材料……

    而那几个跟踪者则像是若无其事般跟了进来，和掌柜有一搭没一搭的聊着天，余光却不停往李牧身上扫过来。

    “好家伙，这年代没有什么专利和知识产权，眼见我的酒卖得好，立马就派人过来偷师、想看我购置什么材料？”李牧思维一转，便明白了对方的意图。

    他心中暗笑，故意在粮行内绕了三圈，又跑到集市上先后买了酒曲、高粱，又顺手称了些八角、茴香，最后还特意买了包根本用不上的陈皮。

    果然，李牧前脚刚走，那几个伙计就急不可耐的紧随其后，冲着掌柜道：“方才那人买的东西，每样都给爷来上一份！快！”

    ……

    李采薇半蹲在院子里，将野猪肉切成巴掌宽的长条，将盐巴和花椒碾碎均匀涂抹在肉块表面。

    这是制作腊肉的第一个步骤。

    腌制！

    此时天气闷热难耐，熊罴懒洋洋的卧在屋檐下，大舌头耷拉在嘴巴外喷吐着热气。

    “不知道哥哥什么时候回来……”李采薇活动了一下有些发酸的肩膀，看了看略带微微阴沉的天色：“这天色，怕不是要下雨吧？”

    院子里还晾着几百块砖坯，若是被雨水泡了，那几天的努力可就算功亏一篑。

    她加快了手上的动作。

    就在此时，门外响起了一阵脚步声。

    院门外站着四五个妇人，为首的六婶双眼布满血丝，干裂的嘴唇不住颤抖。

    她们的目光像刀子般剜向那盆鲜红的野猪肉，又扫过崭新的砖坯。

    “六婶子？刘大嫂……你们今个怎么有空过来？”李采薇闻声抬起头，顿时有些意外的站起身来。

    这几名妇人都是前日来李家闹事的那些汉子们的婆娘、亲人，如今她们不请自来……似乎没什么好事！

    “采薇丫头日子过得滋润。”六婶的声音像是从牙缝里挤出来的，枯瘦的手指死死攥着衣角，“住新房，顿顿有肉吃。”

    采薇心头一紧，还是强笑着搬来板凳：“六婶子、刘大嫂快坐……”
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