第(2/3)页

    不管身份与否，只要年纪合适便可以参选。

    她们来得更早——怕抢不到名额；也来得更迟——因为要先给家里做完饭、喂完鸡、照顾弟妹。

    一个清晨，帐篷外出现了一个小队由青衣少年带领的姑娘，她们站在远处看了一会儿排队队伍，不敢靠近。

    “你们是来参加评选的吗？”一名使团女成员走上前。

    她们紧张地鞠躬：“是，我们听说，……只是我们没有拜帖，也没人写推荐信……”

    “没关系，”那女成员一笑，“这里不收推荐信，只要年纪合适就可以的。”

    她带她们去到了另一排帐篷，是专为无身份女子开设的通道，先生们依然亲自接见。

    一名来自泥瓦匠家的姑娘，被问到：“你觉得你与贵族之女有何不同？”

    她咬牙答：“她们衣食无忧，我需担柴挑水。但若是念书、做事，我在学堂偷偷学过字，会写一些，我哥哥夸我写得很好。我如果能学字，不会比她们差。”

    先生沉默片刻，写下：“尚可。”

    也有姑娘从未见过这样的场面，坐下便结结巴巴：“我……我没读过太多书，但我能记事、能洗衣、能做活……”

    先生没笑，只问：“你愿意学吗？”

    她抬起头，眼中带光：“愿意。”

    这些来自平民的女子，或许语言不够得体，行止不够端方，却有一种贵女不曾有的火光——那是对命运的悸动，是若不抓住，就再无机会的清醒。

    帐篷外，有贵女拈帕遮面，有平民女孩搓着指头。

    有人嗤之以鼻：“寒门之女，妄想入学，笑话。”

    九日过去，评选落幕。

    天光微斜，少女们一个个从大帐中出来。有人喜极而泣，有人垂头丧气。

    更有人回头望了一眼评审的地方，像是看见了人生新的起点。

    这场由异世使团设下的女选，没有簪花披锦、没有礼官宣读，只有一道道提问、一双双目光，和一座敞开的门。

    安洛看着那一沓被挑选出来的女子名册，长叹一声：“这些人，未必全是最聪明的，却是最勇敢、最有野心的。”

    野心不算一个贬义词，有野心的人才会进取，才会不断向前。

    学习不只要聪慧，还要不停向前。

    这个世界上不缺聪明人，缺的是有信念有决心改变世界的人。

    对她们来说，学成以后并不是相夫教子光耀门楣，而是要更好做自己，做女子的表率，并改变这个世界。

    选拔已然过去，留在名册上的女孩寥寥，落选者却遍布京城、百姓与贵族之中。那些未能入选的权贵之家面上虽维持风度，心底却早已翻腾不休。

    朝臣们终于坐不住了。

    “此番选拔之事，全由使团操持，未曾过我朝六部稽核，也未递送天听，若人人皆效仿，朝廷之威何存？”

    “我朝自有规制，何时由他国之人私自设场、独断选才？”

    群情汹涌，尤其礼部几位年高资深的大人更是连连上表，请皇帝下诏整肃朝纲，追问使团绕过朝廷、私设考场之责。

    可这几道奏章递入宫中，却仿佛沉入了湖底，一点涟漪都未泛起。

    小皇帝并未召见任何官员，也未作半句批答。

    那日，他只留了几个近侍与几位信任的内侍侍奉左右，早早歇朝，将自己关在御书房中，一连两日，不出不言。
    第(2/3)页