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    他冲进最热闹的酒馆，把一袋银币砸在桌上，声音嘶哑地对所有人喊叫。

    “魔鬼！我看到了来自东方的魔鬼！”

    “黑色的船，不用帆，肚子里烧着火，像山一样大！”

    “它们在海上行走，比最快的快船还要快！真主啊，那是末日的景象！”

    起初没人相信这个疯疯癫癲的阿拉伯人。

    但很快，从马六甲、从锡兰、从各个港口传来的消息，都指向了同一支舰队。

    黑色魔鬼船的传说，就这样乘着季风，传遍了整个印度洋沿岸。

    ……

    果阿，佛郎机人在东方的总督府所在地。

    这座城市被他们经营得固若金汤，高大的圣保罗教堂钟声每日回荡，手持火枪的士兵在街头巡逻，彰显着海上霸主的威严。

    可是在这份威严之下，暗流早已汹涌。

    维克多·维克多，果阿的总督助理，最近烦躁不堪。

    他面前站着一个点头哈腰的明国人，名叫魏七。

    据说此人原本是个小商人，船被海盗劫了，流落到果阿，因为会写几种文字，便在总督府里混了个翻译的差事。

    “大人，比贾布尔苏丹国的使者，对您提出的，要求他们加倍上缴棉花和靛蓝的要求，非常愤怒。”

    魏七小心翼翼地措辞，脸上写满了卑微和恐惧。

    “他们说我们佛郎机人比最贪婪的豺狼还要无耻。”

    “放屁！”维克多一拍桌子，满脸涨红：“我给他们的原文，措辞非常温和！只是‘建议’他们增加贸易额！怎么会变成这样？”

    “小人是照着您的原文翻译的啊。”

    魏七吓得缩了缩脖子，声音细若蚊蝇。

    “或许是那些异教徒故意曲解您的善意？他们一直都瞧不起我们！”

    维克多的胸膛剧烈起伏，他当然知道那些土邦的王公们对自己不满。

    但最近这种不满似乎被无限放大了。

    前几天，他要求本地一个酋长献上女儿为他侍寝。

    结果对方居然连夜带着整个部落逃进了山里。

    昨天，为总督府供应粮食的商人突然中断了供应，理由是神明启示，今年不宜远行。

    一切都透着诡异，佛郎机人和本地土王之间的关系，正以前所未有的速度恶化。

    维克多烦躁地挥挥手：“滚出去！一群养不熟的狗！”

    “是，是。”

    魏七连滚带爬地退出了房间。
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