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    直到酒杯中绵密的气泡安分了些，像他的心情一样沉寂后，才终于叹了口气：

    “那个新星怎么说的来着？”

    “说【檀木林的爪牙】，是唯一深入大荒漠之后，还拿着秘宝活着走出来的队伍。

    你们非但没将宝物交给雇主，反倒因为它的归属问题而大打出手，最终不欢而散。

    现在，整个小队的名声已经人尽皆知，所有人都在好奇，你们在大荒漠里发现了什么、那究竟是件怎样的宝贝。”

    “谣言怎么会传成这样。”碎石忍不住咋舌。

    “谣言？”

    “彻头彻尾的谣言。”

    “一句事实都没有？”

    “那倒不至于，至少有一件事是真的——我们的确是唯一走出大荒漠的队伍。”

    碎石的笑容意味深长，在唐奇的眼里，更像是自嘲，

    “知道为什么吗？

    因为我们害怕了。”

    “什么？”这是唐奇没能想到的答案。

    “知道黑蛇为什么一句话都不说么？因为在他看来，这件事情太他妈丢脸了——

    一共十支富有盛名的小队受到邀请，接到那件探究荒漠遗迹的任务。

    有九支深入到废墟之中，寻找那所谓的秘宝。

    最后一支，【檀木林的爪牙】，在走入遗迹的第三天，就因为死了人而夹着尾巴滚蛋了。”

    “……”

    “为什么我们是唯一一支活着走出来的队伍？因为我们怕死！”

    打开了话匣子的碎石开始喋喋不休，

    “黑蛇觉得这很丢脸。但比起跟其它九支队伍一样丢了性命，这他妈已经是最好的结局——

    【极北的皇冠】、【深渊呼唤】、【赚钱逛遍风俗店】……放在当年，哪个不比我们有名气？

    结果呢？进去之前雄心壮志，到最后还不是成了废墟里的一捧土，堆积在哪个角落里、连个影子都看不见？”

    唐奇这时才了然道：

    “所以根本就没有什么秘宝。”

    “没有！那一趟我们不仅什么都没得到，还赔进去了法尔托的一条命、马克温的一条腿、老子的一只眼睛，夏尔缇的一身魔法——还有黑蛇的未来。”

    “什么意思？”

    “他本来就活不了多久了。”

    碎石瞥了一眼自己身旁那杯盛满酒液的杯子，最终，摘下了那自始至终遮挡他独眼的眼罩。

    唐奇看到了那个空洞的眼眶。

    隐约间，一抹漆黑的灵光萦绕在他的眼眶中挥之不去：

    “他替我承受了致命伤，但我还是瞎了一只眼睛。

    而他……或许还能支撑个五年、十年？谁知道呢。

    但这就像是受到了无法解除的诅咒，让我们的身体在不可逆转的恶化——

    如果不是马克温还懂得一些治疗的法术，当年我们连走出大荒漠的可能都没有。”

    等到将眼罩重新戴回去后，矮人才冷哼一声，

    “所以他才草率地解散队伍，把一切都闹得不欢而散。

    再让我跟着他，把一切的后事办好……

    所以懂了么——什么‘秘宝’，无非是一群贪婪却没胆量的家伙们杜撰出的谣言。

    正因为这些人比我们还要无能、还要恐惧，连踏入大荒漠的勇气都没有，才让我们这群失败者成了他们津津乐道的话题。

    所以……别去再打那什么大荒漠的主意。你不会比当年的我们更有能力。好好留着你那短暂的生命，比什么都强。”

    在矮人的劝阻中，唐奇终于明白当日黑蛇所劝诫的真诚。

    当新星询问他究竟得到什么的时刻。

    他没有瞒骗任何人——

    “什么也没有。”

    那就是真的什么也没有。
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