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    我拍了拍驾驶舱外那门涂着黑漆、冰冷沉重的88毫米炮管，炮身上还残留着海盐的结晶。老八则一屁股坐定在船艏那挺马克沁机枪的枪座上，爱不释手地摩挲着冰凉的水冷套筒。二人又从后舱里找到一箱一箱码放整齐的弹药，内里用隔潮隔水的油布包着、压得紧紧实实，打开一看，黄澄澄的弹药晃人眼睛，散发着金属的冷硬气息和火药的特殊腥香。

    白熊没多言语，只是默默拎起那柄几乎和他小臂一样粗的铁锹，这一身腱子肉不用白不用，司炉烧锅的差事非他莫属，那身板，那力气，天生就是烧锅炉的好料子，专门负责保障这艘钢铁魔鬼的动力。

    罗灵手里拿着个小本子，眼神清亮：“得，我就当个腿脚勤快的传令兵吧。舱里那传音铜管子，上了甲板就成了摆设。再说了，等风浪真嚎起来，耳朵里灌满了鬼哭狼嚎，怕是啥也听不清喽。”罗灵为人心思活络，腿脚也勤快，驾驶舱和甲板之间、各个关键岗位的联络协调，交给她最让人放心。

    众人各就各位，一股无形的、绷紧的弦似的紧张感开始在甲板上弥漫，只有海风掠过缆绳的呜咽和海浪拍打船体的单调声响。

    就在这时，老八的身影不知何时又溜达到了船艏。只见他鬼鬼祟祟地从怀里摸出一挂红彤彤的鞭炮，四下瞄了瞄，飞快地叼上一支烟卷，划着火柴点燃，深吸一口，然后将那跳跃的火星烟头凑近了鞭炮的引信——

    “噼里啪啦——！！！”

    下一秒，一阵毫无征兆的、震耳欲聋的爆裂声猛然在空旷的甲板是炸开，在死寂的村东头显得格外刺耳，把全神贯注的众人惊得浑身一激灵，连白熊都从锅炉舱口探出半个脑袋，茫然地四下张望。

    老八叉着腰，一脸阴谋得逞的坏笑：“开船大吉！崩崩晦气！”

    这突如其来的炸响，和空气中浓烈的硝烟味，倒像是驱散了点“海魔鬼号”的沉郁阴冷，众人惊魂甫定后，紧绷的神经反而莫名地松弛了一些，连带着精神头也被这猝不及防的一闹，提振了几分。

    与此同时，锅炉舱里传来白熊奋力铲煤的闷响，通红的炉火映照着他汗流浃背的身影。压力表的指针顽强地向上攀升。

    终于，“嗤——！”

    一股滚烫雪白的蒸汽从粗大的烟囱里喷薄而出，发出低沉而有力的嘶鸣，宣告着这头钢铁巨兽的苏醒。
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