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    更重要的是，村民那句“与京城那位不对付”，像一块石头落进他心里。

    一个手握八万州兵、又与朝廷离心的州牧，若能拉拢过来，无疑是如虎添翼。

    将来对抗朝廷时，南州与冀州联手，便能在东南筑起一道坚不可摧的防线。

    “南州府离这儿还有多远？”

    李开拿起放在一旁的行囊。

    “往南走两天就到！”

    村民指了指官道：“李医圣要是真能去，那可真是救了刘大人，也救了咱们南州百姓啊！”

    李开点点头，没再多说。他翻身上马，借着月光望向南州府的方向，指尖无意识地摩挲着针囊里的玄铁银针。

    那黄金百两，他不在乎。

    但刘开明欠的这份人情，以及南州那八万州兵，他必须拿到手。

    南州府衙的内院，烛火如豆，映着满室愁云。

    刘开明站在父亲的窗前，望着榻上蜷缩的身影，指节捏得发白。

    老爷子今夜的痛似乎比往常更烈，喉咙里发出“嗬嗬”的闷响。

    枯瘦的手死死抓着被褥，指缝里渗出血丝，半边瘫痪的身子不住抽搐，冷汗浸湿的衣衫像从水里捞出来一般。

    “查！再给我查！”

    刘开明猛地转身，目光扫过站在床边的数十位名医，声音因压抑而沙哑：“三个月了！你们查了三个月，连是什么病都查不出来？”

    太医院的王御医颤巍巍地躬身：“大人息怒，老太爷的脉象沉涩如石，经络郁结如堵，实属罕见……依下官之见，怕是……怕是药石难医了。”

    “药石难医？”

    刘开明一脚踹翻旁边的药案，药罐摔得粉碎，褐色的药汁溅了名医们一身。

    “我请你们来是治病的，不是来报丧的！”

    他指着榻上痛苦呻吟的父亲，眼眶通红：“他是我爹！是看着我长大的爹！你们就眼睁睁看着他疼死？”

    名医们纷纷跪倒在地，头埋得极低：“大人饶命！并非我等不尽力，实在是这病太过诡异……”

    “诡异？我看是你们无能！”

    刘开明怒吼，胸口剧烈起伏。
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