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    他们的弟子往往不受地域限制，南北呼应，结成庞大的利益网络。

    于是，哪怕身处四方，他们依然能以“文”的纽带，形成庞大的集团。

    这股力量内部虽有矛盾，却因共同利益而始终保持统一。

    当他们的派系利益受损时，内部便会自相攻伐；可一旦触及共同利益，立刻能抱成一团对外抗衡。

    自明太祖朱元璋开国以来，文官集团就已具备制衡、甚至威胁皇权的雏形。

    最具代表性的，便是洪武三十年的“南北榜案”。

    老朱废除丞相，极力强化中央集权。

    其实这一制度设计虽然有效遏制了权臣乱政，却也衍生出一个致命的缺陷——官僚主义。

    这种东西，一旦放任不管，就会形成系统性的腐败。

    而搞出百万漕运赖以生存的灰色利益链，甚至军政体系的“复合体”；

    可若是严加监管，他们又能消极怠工，懒政不作为。

    而严重时还可能铤而走险，直接对监察使下手。

    更何况，古代的文官集团，并没有类似后世的约束机构，能起监督作用的，只有一个缩水版的御史台。

    但是呢，历代皇帝大多数都不像朱元璋那般铁血果断。

    可想而知，这种官僚主义一旦蔓延，会膨胀到何种程度。

    后人所称的“文官集团”——

    其实并非仅指那些伴随皇帝左右的士大夫，而是更广义地代表着大地主阶层的利益。

    从高官到地方胥吏，都有人属于这个体系。

    若要划分，可以称为“文官集团”与“皇帝集团”。

    二者生而对立。

    皇帝固然是天下最大的剥削者。

    但其统治范围极广，反倒在某些时候能相对体现出百姓的利益。

    为使王朝长久，他不得不兼顾公共福祉，确保政权稳固，从而实现长期的收益。

    若他只图长远利益，哪怕压榨严苛，也会像汉武帝那样，竭力维持大局。

    若他沉溺于短期利益，与官僚们同流合污，放任掠夺，就如晋武帝。

    若能在长期与短期之间维持平衡，则是汉文帝、唐太宗之类的明君。

    文官集团却不同，他们丝毫不关心王朝能否延续，他们唯一关心的，是利益的最大化。

    皇权担心改朝换代，地主官僚却并不害怕——甚至还可能因此上升一步。

    说到底，这两股势力本质上都在剥削百姓，只不过角度与方式不同罢了。

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