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    “他举鼎逞力，朕却能使西洋匠人造水力钟，精妙如斯。”

    “此间工巧，岂是蛮力能比？”

    和珅低首侍立，蟒袍下摆几乎拂地，袖中藏着方自内务府取来的西洋钟图。

    “陛下圣明。”

    “举鼎者徒逞血勇，陛下却修四库、通商道、开疆拓土——真乃千古雄略！”

    乾隆腰间松石带钩在阳光下泛出幽光，那是土尔扈特部归附时进献的宝物。

    他取起望远镜，黄铜镜身被摩挲得温润发亮，远处昆明湖画舫浮影渐显。

    “倘若秦武王之勇能用在平定准噶尔，倒也不失其值。”

    十七孔桥映在镜中如长虹卧波，他放下望远镜，淡淡道：

    “兆惠困守黑水营三月，能挖井取水、煮弩为粮，那才是真勇。力可破敌，智方久安。”

    廊下鹦鹉忽然鸣“万岁”，声清脆若铃。

    乾隆转身步入西洋楼，水力钟滴答作响，罗马数字转动不息。

    “此钟因齿轮相扣、水势运转，无需人力而精准恒久。”

    “治国亦然，法度如齿轮，纲纪似水力，方可长治久安。”

    和珅急前开门，铜轴发出轻响：“陛下之言至理。”

    “若秦武王能懂此意，岂不以力兴农、以智修渠？秦业何忧不昌！”

    他忆起上月奉旨校阅孙子兵法，陛下在“上兵伐谋”处批朱三行，此刻方彻悟其中深意。

    乾隆提笔写下“器以载道”四字，笔势圆润而劲透。

    “命武英殿编御批通鉴辑览，添注一语——‘帝王之勇，在驭臣，不在驭鼎。’”

    他敲案上西域图志，目光深远：

    “令后人知朕平定准噶尔、大小和卓，仰赖将帅谋略，不凭一己之勇。”

    忽有太监传报，英吉利使团贡来新式天文镜。

    乾隆含笑：“西人巧思无穷，比起举鼎的蛮力，朕倒更想看那镜能望多远之星。”

    提起祖父康熙擒鳌拜、平三藩之事，他轻声道：

    “祖宗言‘智胜力者久’，真乃千古至理。”

    和珅捧镜上前，镜筒珐琅彩流光溢彩。

    “陛下继承圣祖之智，开疆拓境，秦武王之勇，何足挂齿。”

    乾隆举镜望云，天际流云似近在咫尺。

    “不可尽责于他。”

    “那一世的眼界，不过止于九鼎。”

    “岂知天下之重，在典籍之中，在黎庶之腹，在万里西疆。”

    天幕渐淡，洛阳龙文赤鼎重归尘烟。
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