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    诸葛亮长叹：

    “据载，朱厚熜沉迷方术，命宫人凌晨采露炼丹，劳死者众。”

    “杨金英等十六人忍无可忍，遂起逆心……”

    “采露？”

    刘备喃喃复述，良久，发出一声长叹。

    “可悲啊……”

    他招手让诸葛亮上前，枯瘦之手紧握其腕。

    那只曾握双股剑、挥军数万的手，此刻颤抖不止，青筋如老藤盘结。

    “孔明，你看那砖纹。”

    他指向榻前地面：

    “宫墙再厚，若地基松动，终有崩塌。”

    “百姓是基，下人如砖，苛待之，即毁根本。”

    诸葛亮心神微震，忆起当年长坂坡，先主护民不舍，甘愿迟行。

    那句“济大事必以人为本”，今仍在耳畔。

    “陛下之言，发自至理。”

    刘备苦笑，咳出的血丝染红锦帕。

    “昔日在新野断粮，将士采野菜充饥，孤亦同食。若孤独享丰盛，早失人心。”

    他望向帐顶的绣纹，泪光微现，仿佛重见糜夫人投井、白帝托孤的往事。

    风卷落叶拍窗，药香氤氲。那碗未动的参汤散发淡淡苦味。

    “看这碗药……”刘备低语，“若药童偷懒，少一味药材，此病岂能痊？”

    诸葛亮会意：“臣懂，凡事需体察下情。”

    “不止体察！”刘备咳声又紧，“更要当人看。”

    他忆及昔年卖草鞋，被官役欺压，自登基后便不容宦官专权。

    “那些宫女，也有爹娘。寒夜采露，叫人怎受？”

    他喘息间继续道：“治国如带兵，恩威并施。”

    “徐州时一卒偷鸡，云长欲斩，我却放之归乡。后来，他为救阿斗，血染长坂。”

    诸葛亮无言，眼底泛光。蜀主一生仁心待人，故有英杰相随。

    “孔明——”

    刘备声音微弱却沉稳：

    “记住，善待百姓，方能固国。蜀地偏安，更要惜力顺心。”

    “切莫学朱厚熜，沉迷虚妄。”

    诸葛亮俯首叩地：“臣必守陛下遗训，请太子减赋薄税，养民之本。”

    刘备神色稍缓，目送他一眼，轻声喃喃：

    “昔年你言‘汉室可兴’，今看来，兴亡在民心，不在兵锋。”
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