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    肖锋的手指在保温桶上顿了顿，掌心贴着金属外壳，温热透过手套渗入皮肤。

    老陈总在小区里帮人修水管、通下水道，上个月他电脑坏了，还是老陈找儿子来给重装的系统。

    “您这是……”

    “嗨，我就看你这娃娃踏实。”老陈拍他肩膀，蓝布衫的补丁蹭得他脖子发痒，棉絮的味道混着烟草味扑面而来，“张叔嘴里能掏出不少干货，什么‘体制里最锋利的刀不是嗓门大，是把规则摸透了当盾牌’，你肯定用得上。”

    第二天下着细雪，肖锋跟着老陈钻进老城区的单元楼。

    雪花落在脸上，凉丝丝的，融化后留下一层湿漉漉的触感。

    张叔家客厅挂着幅“清风正气”的书法，墨迹有些褪色，茶几上摆着盖碗茶，热气裹着茉莉香，在空气中缓缓升腾。

    阳光透过纱帘洒进来，光线柔和，照得茶叶在水中轻轻浮动。

    “小肖，坐。”张叔推了推老花镜，茶杯底在玻璃茶几上压出个水圈，湿润的圆圈在阳光下闪着微光，“我听老陈说你北大法学院的？好，基础扎实是好事。但记住——”他突然放下茶杯，瓷片相撞的脆响让肖锋脊背一绷，“体制里最忌讳的是把聪明写在脸上。”

    肖锋的笔记本翻到新页，钢笔尖悬在半空，墨水滴下一滴，在纸上洇出一个小小的黑点。

    “要学会借势。”张叔的声音放轻了，像在说什么秘密，“比如政策东风，比如群众口碑。你不是要去基层么？多往村里跑，把老乡的难处记本上——那不是本子，是你的底气。”

    离开张叔家时，老陈拍肖锋的后背说：“张叔这人嘴严，能跟你说这些，是真看重你。”肖锋低头看笔记本，“借势”两个字被他画了个星号，墨迹在雪光里泛着暗蓝。

    李昊是在一周后知道肖锋考选调的。

    律师事务所落地窗外，金融城的玻璃幕墙闪着冷光。

    城市喧嚣从远处传来，模糊而遥远。

    他端着咖啡的手顿了顿，听电话那头的朋友说：“周梅刷朋友圈看见的，那小子真报了基层岗。”

    “基层？”李昊笑出了声，咖啡杯底磕在大理石桌面，声音清脆，“就他？北大毕业又怎样？上回在餐厅被周梅骂‘废物’时，那缩着脖子的样儿，我能记一辈子。”

    他转着钢笔，金笔帽在阳光下晃眼，“你让助理查查他背景，论坛上发几个帖子——就说‘北大高材生考选调？莫不是有见不得人的过去’。”

    原来的事谁都不愿提，可李昊偏偏忘不了。

    大学时期，肖锋曾作为学生代表反驳了他的一次课堂提案，让他在导师面前丢了面子；

    毕业前夕，两人同在一家律所实习，肖锋因严谨细致被提前录用，而他却因为一次失误被调离核心项目组。

    那些事没有爆发，却像暗流一样埋进了他的心里。

    他想起那天晚上，周梅坐在包厢角落，眼神冷漠地看着他：“李昊，你真的不如他。”那一刻，她的眼神比任何语言都更伤人。

    三天后，肖锋在老陈的电话里听见了风声。
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