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    骡车吱吱呀呀，沿着官道行了三日，

    终于望见了淮安府巍峨的城墙轮廓。

    越接近城门，官道越发拥挤，

    各式车马行人络绎不绝：

    挑着担子吆喝的货郎、

    推着独轮车快步前行的农夫、

    骑着毛驴摇头晃脑吟诗的士子、

    装饰华贵帘幕低垂的马车……

    人声、蹄声、车轮声，

    交织成一道奔腾不息的洪流，

    朝着江北这座繁华重镇汹涌而去。

    与沭阳县那种安逸小城的恬淡风貌截然不同，

    淮安府作为运河沿线的重要枢纽，

    才一靠近，便觉一股蒸腾热烈的气息扑面而来。

    离城门尚有数里，

    喧嚣声便如潮水般阵阵涌至。

    车马粼粼，人语嘈嘈，各处方言的叫卖声此起彼伏。

    空气中弥漫着复杂而浓烈的气味

    ——新翻的泥土、人体的汗味、

    刚出笼的包点香气、

    运河飘来的水汽和鱼腥，

    甚至还隐约飘过一丝胭脂水粉的甜香。

    城墙高大斑驳，布满岁月与战火留下的痕迹，

    却更显巍峨雄浑。

    城门口守着的兵丁披坚执锐，

    远较沭阳森严，他们目光如电，

    扫视着每一个进城的人。

    张诚早已按捺不住，

    从车窗探出大半个身子，

    又是惊叹又是紧张地四处张望，

    嘴里不停地嚷：

    “好家伙！这才是府城气象！

    比咱们沭阳不知热闹多少！”

    张承宗虽仍端坐车中，

    勉强维持乡绅体统，

    可眼中不时闪过道道精光，

    分明是在惊叹中杂着盘算。

    唯有苏惟瑾，安静地坐在车辕上，

    看似平静，心中却波澜起伏。

    作为一名穿越者，他虽然早有心理准备，

    但真正置身于这座古代大城的入口，仍被眼前的景象深深震撼。

    他的超频大脑如一台全息记录仪般飞速运转：

    街道的布局格式、人潮的流向规律、商铺的类别分布，

    甚至连不同片区兵丁的巡逻路线和间隔，

    都一一刻入记忆。

    更不用说那些琳琅满目的市井画面

    ——路边摊贩锅中的热气蒸腾、

    绸缎庄前伙计的殷勤招揽、

    酒楼二层凭窗饮酒的客人、

    匆匆走过的挑夫口中哼着的小调……

    这一切，不再是书本上的文字，

    而是真实可触、活色生香的古代生活。

    “都给我打起精神！

    别一副没见过世面的样子，

    丢张家的脸！”

    张福一边扯着嗓子训斥下人，

    一边自己也忍不住伸长脖子四下张望。

    车队随着人潮缓慢前行，

    缴完入城税，终于真正进入了淮安府城。

    城内更是另一重天地。

    青石板铺就的大道宽阔平整，

    可容三四辆马车并行。

    两旁店肆林立，招牌旌旗迎风招展，
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