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    林孝扬逐一对比，发现这些文章从内容上看皆是上品，但有些考卷笔迹拙劣，与文采斐然的策论极不相称。

    林孝扬指尖抚过纸面，沉默良久，忽而轻叹：“多年寒窗，竟写出这样的字！”他将手中纸张轻轻放下，“你们还有多少未誊完的卷子？”

    王庸低声回道：“回大人，还剩四五十份。”

    林孝扬目光冷峻扫过三人：“即刻停工，封存所有考卷与誊抄件，听候刑部提审。从现在开始，你们就住在誊录房隔壁，看护好这些卷宗，不得擅离，要是有任何闪失，唯你们是问！”

    “是！小人谨遵大人吩咐，不敢有丝毫懈怠。”王庸声音发颤，额上冷汗涔涔，其他两人亦是脸色苍白。

    走出贡院，沈沉雁问：“林大人，接下来我们该当如何？”

    林孝扬望着天边半轮月亮，低声道：“你们立即到学子们下榻的驿馆，通知前三十名举子，明日午后，我在清雅茶楼请他们喝茶，不必多言，只说是新科进士的接风宴，不得缺席。”

    “是，卑职立即去办。”沈沉雁和两名差役连夜出发，踏着月色直奔驿馆。

    ……

    清雅茶楼内，举子们正低声交谈，气氛略显拘谨。

    沈沉雁告诉林孝扬，有七名举人已经在返乡途中，暂时无法召回，其余二十三人已尽数到齐。

    林孝扬缓步走入茶楼中央，环视众人，声音沉稳而清晰：“诸位皆是今科翘楚，才学出众，实为国之栋梁。本官钦佩你们的才华，特设此茶会为诸位庆贺。”

    “多谢林大人！”“林大人客气了！”众人纷纷拱手称谢，脸上神情却透露出复杂。

    他们知道，前几日其他学子正在闹事，如今局势未明，这接风宴来得蹊跷，心中不免忐忑。

    林孝扬让店小二端上来盛清水的杯子，纷纷置于举子面前，说道：“本官俸禄微薄，买不起好茶，只能以清水代茶，敬诸位的才学与苦读。这水取自城东玉泉，甘洌清澄，正如诸位的锦绣文章，一鸣惊人。请喝吧！”

    举子们望着那杯清水，一时无人敢动。
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