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    岸边的柳荫下，几个小太监并几个官员亲随凑在一处，低语声窸窸窣窣。树影间窥视，手中拂尘轻颤。

    “我押太子殿下胜，船夫都是精选的东宫卫士，稳当！”

    “我看好二皇子，他虽然远在边关，但派出的赛手皆出自沙场精锐，力气足！”

    “我押大皇子，听说他请了南边的船夫来划舟。”

    “我押御林军，天子的亲军，必得圣心所向，气势无双！”

    “我押工部，听说采用了最新的造船工艺。”

    “嘿，我悄悄押三殿下五两。”

    “你疯了？那‘鲤鱼’能赢？”

    “图个乐子嘛！你看那鱼眼睛，多喜庆！”

    高台上，皇帝也到了，瞧着远处河面那条格格不入的鲤鱼舟，对着崔一渡捋须失笑：“皇儿，你这龙舟……嗯，鲤鱼舟，倒是有趣。”

    崔一渡一揖到底，一本正经：“回父皇，龙生九子，各有不同。儿臣想着，龙王爷过端午，换个坐骑也新鲜。”

    一句话引得后宫嫔妃都笑了起来，台上气氛顿时松快。

    时辰差不多了，各龙舟队朝竞赛区缓缓驶去。河面上排着一只鲤鱼舟和十一只大小长度一样的龙舟，每只船都漆得油亮。

    太子队的龙舟是朱红色的，队员们穿着藏青锦服，腰间系着赤金带，贵气逼人，一个个站得笔挺，像根根插在船上的标枪；

    景王队的鲤鱼舟通体赤红，鱼嘴处衔着一串铜铃，上面站着男女老少，最老的有七十岁，年幼的才七岁，他们手持彩旗，笑声如铃。铜铃随风轻响，似与流水应和，竟不显喧闹，反添几分人间烟火清欢。

    端王队的龙舟粉紫色得近乎娇艳，队员们穿着灰白衣裳，腰上系着红腰带，领队站在船头大喊“加油冲啊”，队员呼应“吃嘎嘎呀”①，整齐嘹亮的呼喊声表明，赛后一船的纤夫要改善伙食；

    御林军队深蓝色的龙舟显得沉稳，队员们穿着墨绿军装，腰间挂着佩刀，动作整齐得像用尺子量过，喊口号的声音比打雷还响；
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