第(1/3)页 吴王府，位于苏州，乃是天下间一等一的富庶之地。 五皇兄，吴王朱橚，是太祖朱元璋的第五子，封地在此，日子过得比京城的皇帝还要滋润。 王府之内，亭台楼阁，雕梁画栋，奇花异草，珍禽异兽，无一不是价值连城。府中伺候的下人，都有上千之数，一个个绫罗绸缎，比京城里的小官还要体面。 此刻，吴王府的正殿之中，气氛却凝重得能拧出水来。 朱橚，一个年过四旬的胖子，满面红光，此刻却是一脸的铁青。他穿着一身明黄色的亲王常服，坐在那张由整块金丝楠木雕琢而成的宝座上，手指无意识地敲打着扶手。 在他的下方，站着一个面无表情的太监。 这太监身穿一身绯红色的蟒袍，面白无须，正是司礼监的掌印太监，曹正淳。他也是朱栢派来的，宣读圣旨的钦差。 曹正淳的身后，是两排手按绣春刀的锦衣卫，一个个气息沉凝，眼神锐利，为首的，正是锦衣卫指挥使，青龙。 “曹公公，你刚才说的话，本王……没有听清楚，你再说一遍？”朱橚的声音很慢，每一个字，都像是从牙缝里挤出来的。 曹正淳脸上堆起一丝笑容，那笑容却不达眼底，显得有些阴森。他将手中的黄绸圣旨，又展开了一些，尖着嗓子，一字一顿地念道： “奉天承运皇帝，诏曰：魔头朱棣，弑师夺功，祸乱天下，朕心甚忧。今为剿灭此獠，还天下太平，特命吴王朱橚，三日之内，献王府半数家财，充作军饷。并开放全境，任由锦衣卫、西厂、六扇门通行无阻，彻查魔踪，不得有误！钦此！” 死寂。 大殿之内，落针可闻。 吴王府的长史、幕僚、护卫统领们，一个个脸色煞白，额头上冷汗直流。 献出王府半数家财？ 开放全境，任由皇帝的爪牙随意进出？ 这哪里是圣旨？这分明就是明抢！是把刀架在了吴王朱橚的脖子上！ “放肆！”一个身材魁梧，满脸络腮胡的大将，终于忍不住，怒喝一声，站了出来。他是吴王府的护卫统领，也是朱橚的亲信，一身武功已至宗师境界。 “曹公公，你这是假传圣旨！陛下怎会下达如此荒唐的命令！我看，是你们这些阉人，在中间搞鬼，想要敲诈王爷！”大将指着曹正淳的鼻子，破口大骂。 曹正淳的脸色，瞬间阴沉了下去。 他旁边的锦衣卫指挥使青龙，往前踏了一步，手已经按在了刀柄上，一股冰冷的杀气，锁定了那个大将。 “王统领，退下！”朱橚低喝一声。 那个王统领虽然一脸不忿，但还是不敢违抗朱橚的命令，恶狠狠地瞪了曹正淳一眼，退了回去。 朱橚缓缓站起身，他脸上的肥肉抖动着，努力挤出一个笑容：“曹公公，青龙指挥使，远道而来，辛苦了。这圣旨……是不是有什么误会？” 他一边说，一边给身边的长史使了个眼色。 长史立刻会意，捧着一个沉甸甸的紫檀木盒子，走上前，递给曹正淳，满脸堆笑地说道：“曹公公，一点小意思，给公公和兄弟们喝茶。” 曹正淳看都没看那个盒子一眼，只是淡淡地说道：“吴王殿下，咱家只是个传话的。这圣旨，是陛下在武英殿，当着贾诩贾大人的面，亲口所下。您若是有疑问，可以亲自去京城，问陛下。” 问陛下？ 朱橚的嘴角抽搐了一下。他要是敢去京城，怕是就回不来了。 他那个侄子皇帝，是什么手段，他这些天听到的传闻，已经够多了。一剑劈开天牢，秒杀古三通，把自己的四哥朱棣逼成了疯魔…… 这些事，听起来就像是天方夜谭。 可派去京城打探消息的人回报，天牢确实是塌了，而且是被一股无法想象的力量，从中间劈开的。 这就由不得他不信了。 “曹公公，不是本王不遵圣旨。”朱橚换上了一副愁苦的面容，开始哭穷，“实在是，本王这藩地，看起来富庶，实则处处都要花钱。养着这上万的护卫，安抚地方，哪一样不要银子？本王……实在是，拿不出半数家财啊！” “至于开放全境……这，这不合祖制啊！我大明朝，藩王在自己的封地内，是有自主之权的。陛下的鹰犬，就这么大摇大摆地进来，本王……本王以后还如何在苏州立足？这让天下的百姓，如何看本王？” 朱橚说得声泪俱下，仿佛自己受了天大的委屈。 曹正淳静静地听着，脸上那阴冷的笑容，始终没有变过。 等朱橚说完了，他才慢悠悠地开口：“王爷，您说的这些，咱家都明白。您的难处，咱家回去，也一定会如实禀报陛下。” 朱橚心中一喜，以为事情有了转机。 然而，曹正淳话锋一转：“不过……咱家来之前，陛下还交代了一件事。” “陛下说，那魔头朱棣，狡猾无比，逃出京城后，说不定，就躲在什么地方。这苏州，离金陵不远，又如此富庶，正是藏身的好地方。” 曹正淳的声音，压得更低了，像是在说什么秘密。 “陛下还说，他很担心五皇兄您的安危。万一，那魔头朱棣，潜入了苏州，与王爷您……‘不期而遇’，甚至……‘相谈甚欢’。那到时候，锦衣卫的大军，怕是就要来苏州，帮王爷您，‘剿魔’了。” “王爷，您说，这要是传出去，说您吴王府，窝藏魔头，意图不轨……那可就是，跳进黄河也洗不清了啊。” 曹正淳说完，便不再言语，只是静静地看着朱橚，那双眼睛里，满是毫不掩饰的威胁。 大殿内的温度，仿佛瞬间降到了冰点。 朱橚的身体，猛地一颤。他脸上的血色，瞬间褪得干干净净。 威胁！ 这是赤裸裸的威胁！ 他那个好侄子，是在告诉他，要么，乖乖交钱，让路。要么，就给你扣上一顶“勾结魔头，意图谋反”的大帽子！ 到时候，他朱栢就可以名正言顺地，发兵平叛！ 以他那一剑劈开天牢的实力，自己的这点护卫，够干什么的？怕是还不够人家一剑砍的！ 朱橚的后背，瞬间被冷汗浸湿。 他终于明白了。 这根本不是选择题。 从圣旨到来的那一刻起，他就已经，没得选了。 “呵……呵呵……”朱橚忽然，惨笑了起来。他看着曹正淳，又仿佛透过曹正淳，看到了京城紫禁城里，那个坐在龙椅上的年轻身影。 “好……好一个……天子啊……” 他无力地，瘫坐回了宝座上，整个人像是被抽干了所有的力气。 “长史。”他有气无力地挥了挥手。 “臣在。” “按……圣旨……办吧。” 说完这几个字，朱橚仿佛瞬间苍老了十岁。他闭上眼睛，不再看任何人。 曹正淳的脸上，终于露出了一丝满意的笑容。他对着朱橚，深深一躬。 “王爷，深明大义，咱家，佩服。” 说完，他直起身，转身便走。青龙和一众锦衣卫，紧随其后。 当他们走出大殿的那一刻，殿内，传来一声清脆的巨响。 一只价值连城的汝窑天青釉茶盏，被狠狠地，砸在了地上，摔得粉碎。 金陵城，皇宫，奉天殿前。 第(1/3)页