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    “朕再说一次，此案，凭证据说话。若有实据，直呈法司；若无，妄加揣测、扰乱视听者，以谤议朝政论处。”

    众臣皆垂首屏息。

    皇帝的目光在几个欲言又止的御史脸上停留片刻，那几人最终将话咽了回去。

    退朝后，两仪殿侧殿。

    李世民褪下朝服，只着常袍，示意躬身待命的刑部尚书张亮起身。

    “这里没有外人。说吧，查到哪一步了？”

    张亮不敢怠慢，条理清晰地回禀。

    “陛下，柳奭死前最后见过几名商贾，盘问后得知，他仍在追查东宫采买西域珍宝及与胡商往来细节，似握有未及呈报的线索。但当晚他离开平康坊后行踪成谜。目前……尚无直接证据指向东宫涉案。”

    “东宫近日动静如何？”

    “太子殿下闭门不出，一切如常。据查案人员回报，东宫属官无人与柳奭家眷有私下接触，也未见异常调动。”

    李世民沉默片刻，手指无意识地摩挲着玉带。

    “你如何看待此案？是灭口，还是嫁祸？”

    张亮深吸一口气，自己必须慎重的回答这个要命的问题。

    随即他给出了自己的判断。

    “臣以为，两者皆有可能。若为灭口，说明柳奭所查确有其事，且触及要害。若为嫁祸，则凶手意在借陛下与朝堂之力，一举将太子拖入泥沼。”

    他略一停顿。

    “然无论是何目的，凶手对柳奭行踪、乃至其查案进度了如指掌，绝非寻常人所为。”

    “你的意思是，朝中有人操纵？”

    李世民眼神锐利起来。

    “臣不敢妄断。但此案绝非表面那般简单。柳奭一死，东宫贪墨案线索中断，朝堂物议沸腾，太子声誉受损……获益者，恐怕不止一方。”

    李世民挥手让他退下。

    “继续查。柳奭接触过什么人，查过什么事，给朕一寸寸捋清楚。”

    “臣遵旨。”

    张亮离去后，李世民独自立于殿窗前，望着宫墙外的天空。

    他心中那份不安逐渐清晰——柳奭之死，绝非孤例。

    有人在他的朝堂上布子，目标或许是承乾，或许是东宫，又或许……是他李世民的江山。
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