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    这像是一种平衡，一种安抚，但绝非认可。

    随即，决断下达。

    “西州黜陟使人选，干系重大，既朝议有此分歧，李素立之任命，暂且搁置。”

    “搁置”。

    两个字，如同冰锥，刺入李承乾的心脏。

    他的提议，被实质上否决了。

    父皇保全了他的颜面，没有直接驳斥，但搁置就是最明确的失败。

    “着吏部会同中书、门下二省，”李世民继续下令，声音不容置疑。

    “就今日诸卿所虑，重新斟酌，广荐贤能。所选之人，需兼具持重之德与经营之才，通晓边情军务。议定之后，再行奏报。”

    “臣等遵旨！”吏部尚书等人立刻出列，躬身领命。

    “退朝。”

    李世民不再多言，起身，在内侍的簇拥下，离开了太极殿。

    皇帝一走，大殿内的凝重气氛仿佛瞬间消散。

    官员们开始低声交谈，整理袍袖，陆续退朝。

    李承乾站在原地，仿佛被钉在了原地。

    退朝的钟鼓声在他耳中变得遥远而模糊。

    胸腔里那股郁结的闷气，凝滞不动，堵塞了所有的感官。

    他看着那些鱼贯而出的背影，看着长孙无忌与房玄龄低声交谈着从他不远处走过，看着李勣面无表情地大步离开，看着崔仁师与几名御史汇合，脸上虽无笑容，步履却显轻松。

    他像一个被隔绝在权力场外的人，看着权力场中的人们自如地行走、交谈，而他自己，却被无形的屏障隔离在外，无法融入，也无法影响分毫。

    “殿下……”

    身旁的内侍不得不上前，小心翼翼地低声提醒。

    李承乾猛地回过神，深吸了一口气。

    他强迫自己抬起仿佛灌了铅的双腿，迈动脚步。

    他的右脚传来一阵熟悉的刺痛，但他浑然未觉。

    他一瘸一拐地，沉默地行走在空旷的宫殿御道上。

    清晨的阳光将他的身影拉得细长，扭曲地投在冰冷的石板上，那影子孤寂而僵硬。

    返回东宫的路，漫长而沉默。

    他紧闭着唇，一言不发。

    内心的怒火与屈辱并未消散，反而在沉默中沉淀、发酵，但另一种更加清晰、更加冰冷的认知——无力感，如同蔓延的苔藓，覆盖了那熊熊燃烧的愤怒。

    他回想起李逸尘的话语——“这不是顶撞，这是策略。”

    “殿下要让他做选择，而不是您被动地承受所有结果。”
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