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    他没有再往下说，但心中疑云骤生。

    李承乾或许会因一时兴起而关注某样东西。

    但绝非能有如此耐心和细致去亲自督导具体制作流程的人，更何况还如此反常地重视保密与护卫。

    这里面，定然有问题。

    太子，到底在隐藏什么？

    在那些戒备森严的皇庄里，究竟在进行着什么？

    李世民靠向椅背，眼神锐利如鹰。

    他绝不相信这仅仅是为制作什么器玩贡品。

    一种直觉告诉他，东宫之内，那个他一直在寻找的、能够影响太子决策的“影子”，或许正通过这些看似不起眼的动作，推动着某件他尚未洞察的大事。

    而李承乾，此刻正全神贯注于他的“大业”之中，尚未察觉到，来自龙椅之上的目光，已经变得愈发深沉难测。

    翌日。

    诏书最终还是下来了。

    内容与预料中相差不多，擢升邓州司马崔敦礼为西州黜陟使。

    总领西州徙民、屯田、水利及与西域诸部交涉事宜，特许其“便宜行事”，即日筹备，克日赴任。

    消息像长了翅膀一样飞遍朝堂。

    不少原本为太子发声、或等着看东宫反应的官员都有些愕然。

    这就……接受了？

    如此干脆？

    联想到太子近日异常低调，有人猜测太子是否因举荐受挫而心灰意冷，也有人觉得这平静之下恐怕酝酿着更大的风暴。

    李世民在两仪殿偏殿召见了新任黜陟使崔敦礼。

    崔敦礼身着崭新的绯色官袍，精神焕发，步履沉稳地走进殿内，一丝不苟地行了大礼。

    “臣崔敦礼，叩见陛下。”

    李世民坐在御案后，目光在他身上停留片刻。

    “西州之事，关乎边疆安定，非同小可。朕将此重任交予你，望你戒骄戒躁，勤勉任事，勿负朕望。”

    “臣谨遵陛下教诲，定当竭尽全力，以报陛下知遇之恩！”

    崔敦礼的声音带着恰到好处的激动与感恩。

    “嗯。”李世民点了点头，语气平常地补充了一句。

    “西州开发，太子此前多有建言，亦颇为关切。你赴任前后，遇有难决之事，或需协调之处，可多于太子沟通。储君关心边务，是其本分，你亦当体察。”

    这话听起来像是寻常的嘱咐，提醒臣子尊重储君。

    但落在崔敦礼耳中，却让他心头微微一凛。
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