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    李承乾端坐于驿馆正堂，一身玄色常服，神色平静。

    窦静与王琮侍立两侧，眉眼间却难掩一路风尘与此刻的紧绷。

    驿馆外，旌旗微垂，禁军肃立。

    所有仪仗皆已按制摆开，却静默得只闻风声马嘶。

    这份寂静，与二十里外那座举世无双的都城的喧嚣，隔空相望。

    “殿下，”窦静趋前一步，低声道，“已按制遣使入京奏报。是否需催促……”

    李承乾抬手，止住了他的话头。

    “不必。”

    他的声音不高，却带着不容置疑的定力。

    “礼不可废。朝廷自有章程，我等在此静候便是。”

    他目光投向窗外，远处长安城的轮廓在夏日薄雾中若隐若现。

    这番等待，非止于礼仪。

    更是他与长安城内那无数双眼睛，那无数番心思的第一次无声交锋。

    他提前归来，打乱了诸多部署，此刻这二十里外的停顿，既是遵循祖制，亦是给朝廷，给父皇，也是给那些暗中窥伺之人，一个反应与权衡的时间。

    他知道，自己山东一行所为，绝非仅仅平息了一场蝗灾。

    太极殿内。

    常朝已散，但核心重臣皆被留了下来。

    气氛比之朝会时，更为凝滞。

    李世民已换下朝服，着一身赭黄常袍，坐于御榻之上。

    手指无意识地在榻沿轻轻叩击，目光扫过下方肃立的房玄龄、长孙无忌、高士廉等人。

    “太子銮驾已至泸水驿。”李世民开口，声音平稳，听不出喜怒。

    “依制停候。诸卿以为，当以何仪制迎太子还京？”

    他没有问该不该迎，太子归京是天经地义。

    他问的是“何仪制”，这其中的分寸，便是朝堂风向的体现。

    殿内沉默了片刻。

    长孙无忌率先开口，他捻着胡须，语气显得深思熟虑。

    “陛下，太子殿下山东赈灾，功在社稷，安抚黎庶，扬威地方。更难得者，殿下于灾后倡导向学，激励寒俊，此乃深谋远虑，为国储才。臣以为，当以殊礼迎之，方可彰陛下嘉奖之功，显朝廷重储之意。或可遣一位宰相，率相关衙署主官，出城十里相迎。”

    他这番话，将太子山东之行定了性，抬得很高。

    建议的仪制也足够隆重。

    遣宰相出迎，已是极高的规格。

    高士廉微微颔首，补充道：“辅机所言甚是。太子殿下此番不仅平息天灾，更收拢山东士民之心，功莫大焉。仪制不可轻慢，以免寒了殿下与天下人之心。”他目光扫过众人，意在强调太子此举带来的“人心”收益。

    房玄龄一直沉默着，感受着御座上投来的目光，也感受着殿内微妙的气氛。

    他深知陛下此问的深意。

    陛下此刻需要的，是一个既能彰显太子之功，又不至于过度刺激各方神经，同时更能体现朝廷掌控力的方案。

    他缓缓出列，躬身道：“陛下，太子殿下山东之功，确需旌表。诸公所言礼制，亦为国之根本，不可轻废。”

    “然，太子殿下此行，非比寻常巡狩或省亲，乃陛下钦差，总督一方赈灾事宜，功成而返。”

    他顿了顿，见李世民目光专注，继续道：“然，若遣宰相出城十里，略有逾制之嫌。”

    “臣愚见，或可折中。由臣代陛下，出城至五里亭迎候太子殿下。臣忝为尚书左仆射，总领政务，太子殿下山东之行亦关乎地方吏治民生，由臣出迎，名正言顺。”

    “五里之距，既显朝廷重视，又不违礼制大体。待殿下入城，陛下可于两仪殿设宴，亲自慰劳，如此，恩威并济，礼制俱全。”

    房玄龄此议，可谓老成谋国。

    他自身分量足够，代表朝廷迎出五里，既给了太子颜面，又未突破宰相出迎十里的高规格。

    将迎接地点定在五里亭，距离适中，寓意深远。

    更重要的是，他主动请缨，将自己置于此事之中，既能代表朝廷，某种程度上，也可视为陛下意志的直接延伸。

    　　


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