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    陛下对待旁人，可以冷酷无情，铁腕肃贪。

    可对这位在他最困难，最卑微时伸出过援手的表哥，陛下心中那份复杂的亲情和感恩，会不会压倒国法？

    会不会成为新政面前一道无法逾越的鸿沟？

    如果自己贸然彻查，甚至动用雷霆手段，会不会触怒陛下？

    会不会让陛下觉得自己是故意针对他的亲人，是在打他的脸？

    毕竟，仆从的行为，完全可以被解释为“下人无知”，朱六九本人完全可以推脱不知情。

    自己若揪住不放，会不会被视为不识大体，甚至……忘恩负义？

    可若是不查，或者轻轻放过……

    那一条鞭法和摊丁入亩还如何推行？

    天下人都会看着！

    陛下亲自赐予的“先斩后奏”之权岂不成了笑话？

    那些正在观望，甚至暗中抵抗的勋贵豪强，立刻就会找到借口，新政将寸步难行！

    他刘伯温，也将成为千古罪人！

    进退维谷！

    左右为难！

    刘伯温痛苦地闭上双眼，手指用力揉着发胀的太阳穴。

    他仿佛已经看到了朱元璋那深邃难测的眼神，感受到了那无声的压力。

    良久，他猛地睁开眼，眼中闪过一丝决绝。

    逃避和妥协都不是办法！

    既然撞上了，就必须面对！

    他深吸一口气，重新摊开账册，拿起笔。

    他决定，不急于采取任何过激行动，更不能直接去触碰朱六九本人。

    他要做的，是先把情况彻底摸清楚！

    将这些挂在朱六九名下的田产，其来源、其现状、其实际掌控人，以及是否存在欺压百姓，逃避税赋等情事，尽可能详细地调查清楚！

    他要准备一份尽可能翔实，证据确凿的奏报。

    将所有的利弊，所有的可能性，都清晰地摆在陛下面前。

    最终如何决断。

    是严惩不贷，还是网开一面……

    这个权力，必须交还给陛下本人！

    他刘伯温可以冲锋陷阵，可以背负骂名。

    但这把“火”，绝对不能由他来点向陛下的至亲！

    他只能做一个忠实的记录者和情况的呈递者。

    将这道最难解的题，原封不动地送回到出题人的手中。

    想明白了这一点，刘伯温压下心中的万千思绪，强迫自己冷静下来，开始就着昏暗的灯火，一字一句地重新核对，分析那些复杂的田亩数据。

    试图从字里行间，找出那隐藏的真相和可能存在的罪证。

    这一步，他必须走得万分谨慎，如履薄冰……

    ……

    数日之后。

    叶府。

    书房内，茶香袅袅。

    朱标与叶凡相对而坐，悠闲地品着杯中清茗。

    气氛与外界那因国债暴跌而引发的恐慌形成了鲜明对比。

    窗外隐约传来市井的喧嚣，似乎比往日多了几分惶急。

    但在这方小天地里，只有茶水注入杯中的轻响和两人平静的呼吸。

    “老师，最新的消息，国债价格……已经跌回原点了。”
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