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    “陛下。”

    毛骧躬身，将奏折高举过头顶。

    朱元璋收回思绪，瞥了他一眼。

    “什么事？”

    “刘伯温刘大人，八百里加急，从滁州全椒县送来的密奏。”

    毛骧的声音压得很低。

    “刘伯温？”

    朱元璋眉头微挑。

    这个时候，他不在地方上推行新政，上什么密奏？

    他接过奏折，入手微沉。

    撕开火漆，展开那厚厚的奏本，目光快速扫过上面工整却力透纸背的字迹。

    起初，他的表情还带着一丝惯常的审视。

    但很快，那审视就变成了惊愕，瞳孔微微收缩！

    随着阅读的深入，他脸上的肌肉渐渐绷紧，捏着奏折的手指因为用力而指节发白。

    那奏折上，详细罗列了在滁州全椒县核查田亩时遇到的巨大阻力。

    而所有线索，最终都指向了一个让他无论如何也想不到的名字……

    朱六九……

    表哥……

    当年爹娘亡故，家中赤贫，连块埋骨的薄地都寻不着，是这位表哥，拖着病体，四处求告，磕头作揖，才换来那三分坟地，让二老得以入土为安。

    那份雪中送炭的恩情，重过千斤！

    他朱元璋再冷酷，对这份情，始终烙在心底。

    表哥老实巴交一辈子。

    如今名下田产多些，仆从多些。

    他宁愿装作不知，甚至愿意暗中给予庇护。

    让他晚年富足，也算还了这份恩情。

    可……朱桓！

    他的目光猛地钉在那些触目惊心的词句上。

    那一行行字迹，仿佛浸透着鲜血。

    此子所犯下之事，血债累累！

    竟涉嫌贪墨当初赈灾所发的银两与粮食！

    又因垂涎一名有夫之妇，勾结爪牙，先将其夫谋害，再强纳其妻。

    女子不堪受辱，悬梁自尽！

    除此之外，朱桓又在地方横行霸道，强夺民女，纵仆行凶。

    更以朝廷的名义，私设苛捐杂税，横征暴敛！

    全椒县县令郑士元屡次上疏弹劾，却皆被朱桓买通人手拦截。

    最终，郑士元竟被一伙身份不明之人伏击重伤！！！

    每一个字，都像烧红的烙铁，烫在朱元璋的眼珠上，烫在他的心尖上！！

    “嗬……”

    朱元璋喉咙里发出一声压抑的如同受伤野兽般的低吼。

    他猛地抬手，似乎想将奏折狠狠摔在地上，但那手举到半空，却剧烈地颤抖起来。

    最终，又无力地垂下。

    杀？

    朱桓是表哥唯一的儿子！

    是朱家那一支的独苗！

    杀了，表哥这一脉就绝后了！

    他朱元璋，对得起当年在爹娘坟前发下的誓言，要照拂亲戚吗？

    表哥年事已高，如何承受这丧子之痛？

    这比剜他的心肝还要疼！

    不杀？

    国法何存？！

    天子犯法与庶民同罪，何况一个外戚侄子！

    那些被贪墨的救命钱粮，那对屈死的苦命鸳鸯，那些被盘剥得活不下去的百姓，那个被打成重伤的县令郑士元……

    这一笔笔血债，一桩桩冤屈，如何能平？！

    天下人都会看着他朱元璋！

    看他如何处置这至亲之人！

    若徇私，刚刚推行的新政，一条鞭法、摊丁入亩，立刻就会变成天大的笑话！
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