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    她不动声色地收回目光，指尖在十二的戏服下摆上顿了顿：

    “今日黄昏开戏前，给侯府递张雅间的帖子。”

    浅醉手里的动作一顿，满眼诧异：“永安侯？他前几日不是还……”

    “正因为是他，才要给。”

    时念抬眼望向戏台上方的横梁，那里挂着新绘的董卓画像，眉眼狰狞，嘴角却透着股说不出的悲凉。

    虽然李贤她瞧不上，但李睿一直以来表现出的温和，让她觉得李睿应该不会是那个执棋者。

    既然如此，她也没有必要一直端着架子刻意拉开距离。

    巷口的马车缓缓动了，轱辘碾过青石板的声音由近及远，渐渐消失在晨雾里。

    时念笑了，伸手拿起桌上的《三国演义》话本，指尖轻轻翻到“废汉帝陈留践位”那一页。

    烛光下，她的指尖划过“天下英雄，唯使君与操耳”一行字，轻声叹了口气。

    戏台上的烛火又跳了跳，将她的影子投在斑驳的木柱上，忽长忽短。

    像极了她这几个月来兜兜转转、忽明忽暗的心思。

    十二还在对着铜镜练习董卓的狞笑，许是棉絮塞得太厚，他转身时手肘不慎带倒了妆台上的胭脂盒。

    殷红的粉末簌簌落在青石板上，摊开一小片暗沉的红，像极了一滩凝固的血。

    “哎呀！瞧我这笨手笨脚的！”

    十二慌忙蹲下身去擦，可越擦越乱，那抹红在青石板上晕开，反倒更显眼了。

    “别擦了，就当是董卓杀人溅的血，倒添了几分真实感。”

    十二愣了愣，随即反应过来，嘿嘿笑出声：“还是念姐想得周到！”

    时念望着他眼底亮晶晶的光，忽然想起自己刚穿来那会儿的模样。

    那时她满脑子都是营销方案、成本控制。

    只想着把怡红院这烂摊子盘活，等赚够银子就找个清静地方安稳度日。

    那时的她，连提出卖艺不卖身都觉得是在冒险，生怕一步行差踏错，砸了自己的招牌。

    可是什么时候开始变的呢？

    或许是浅醉第一次怯生生叫她念姐时，那黏腻嗓音里藏着的试探与依赖。

    或许是香巧捧着被胭脂染脏的衣角，小声说念姐教我们的曲子，比接客体面多了时眼里的光。

    又或许是伙计阿福涨红了脸，梗着脖子说“念姐，我们能撑起这楼，您不用那么操心”时的那份笨拙的担当。

    所以后来，她开始刻意融合，想着自己和这里的人离得更近些。

    她一直以为自己是在做爆改青楼。

    直到那日浅醉被烟霞划伤，她提着诉状闯进顺天府讨要说法时，才惊觉自己早已不是那个只想赚钱的营销总监。

    她想让怡红院的这些人，都能活得像个人。

    “念姐？”

    浅醉递来一杯热茶，见她望着地上的胭脂渍出神，轻声问道：

    “是在想明日要演的戏吗？”

    时念接过茶，指尖触到温热的杯壁，才觉出几分暖意。

    她轻轻摇头，声音放得很柔：“在想……之前落魄的时候。”

    浅醉笑了，眼尾的海棠花钿随着动作轻轻颤动：

    “那会儿我总怕您会关门，夜里都不敢睡沉，就怕第二天醒来，怡红院没了。”

    “现在不怕了？”
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