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    不过这也是最好的结果了。

    “顺天府要来人查验？”

    浅醉一听，面上带着不解。

    “来便来。”

    时念抬手抚平她袖口的褶皱，眼神从容。

    “咱们行得正坐得端，账册清白，戏文端正，没什么好怕的。”

    她望向窗外，春螺巷的灯笼在风中轻轻摇晃。

    这一刻，她忽然生出一个念头。

    她要让这满院的灯笼，一直亮下去。

    要让院里的每个人，都能堂堂正正地抬头做人，不再被贱籍的身份困住。

    就像戏文里唱的那样：“公道自在人心，光明总会到来。”

    没过多久，顺天府的队伍便停在了怡红院门口。

    春螺巷的青石板刚被雨水洗过，泛着湿漉漉的光。

    陈立威踩着轿凳下来，藏青官袍的下摆沾了些泥点，袖口还带着几分赶路的褶皱，倒比公堂上那副威严模样多了几分烟火气。

    “时老板，叨扰了。”

    他对着迎出来的时念拱手，语气平淡得像是在说“今日天气尚好”，听不出丝毫查案的紧绷。

    “奉旨查案，还请行个方便。”

    时念侧身让开，青布裙裾扫过门阶上的青苔，动作从容：

    “大人言重了，怡红院行得正坐得端，任凭大人查验，绝不藏私。”

    陈立威的目光缓缓掠过院里的陈设。

    从门口“赏词听曲”的木牌，到墙角新栽的玉兰幼苗，再到戏台上方悬着的“清风明月”匾额。

    最后落在廊下挂着的戏目单上。

    上面写满了《青蛇》《武家坡》《包公审案》这类讲情义、辨是非的戏名。

    他也曾来过这里，自然知道如今的怡红院早已不是当年那处烟柳之地。

    而怡红院卖艺不卖身，只演忠孝节义戏的事，也早成了盛京百姓口中的共识。

    “搜。”

    陈立威只吐出一个字，身后的衙役便立刻分散开来，动作却并不粗鲁。

    翻账册时轻拿轻放，查后台时避开正在换装的姑娘，连掀开后厨米缸时，都特意放慢了动作，显然是得了他不得扰民的吩咐。

    时念端着茶盏站在廊下，静静看着这一切。

    阿福跟在衙役身后，嘴里念叨：

    “我们念姐说了，每笔账都记在明处，连后厨吴婶买葱的三文钱、买醋的五文钱，都写在账册最后一页呢！”

    “各位官爷尽管看……”

    陈立威坐在雅间里，指尖轻轻叩着桌面。

    听着外面传来的阿福的念叨声，还有衙役翻动账册的轻微声响，眼底闪过一丝笑意。

    他其实早听说了怡红院的《包公审案》，言锵那老小子把这戏夸得天花乱坠。

    说是里面有“铡尽奸佞、破除陈规”的风骨，他倒真想听听。

    可眼下，他是奉旨查案的官员，只能先把私事放一放。

    “大人，您尝尝这新沏的雨前龙井。”

    时念推门进来，将茶盏轻轻放在案上，发出清脆的碰撞声。

    “这茶叶是我们院里的厨娘亲手炒的，火候或许不如茶馆的老道，但胜在新鲜。”

    陈立威端起茶盏呷了一口，茶香在舌尖散开。

    “时老板。”

    他放下茶盏，语气终于严肃了些，眼神里带着几分试探。

    “宁参事参你私藏贱业营收，借着戏院的名头做从前的营生，这事你怎么看？”

    　　


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