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    时念望着雅间，狄英杰几人正围着那本《三国演义》争得面红耳赤，忽然笑了。

    她抬起手，指尖在身旁灯笼垂落的流苏上轻轻划过。

    “你觉得，大伙儿来听《武家坡》，是为了知道王宝钏最后有没有等到薛平贵吗？”

    阿福愣了愣，下意识答道：

    “当然不是啊！是为了听凝霜姑娘的转音，看浅醉姑娘的水袖，还有台上那些活灵活现的身段……”

    “你看，你不是也明白这个道理吗？”

    时念打断他的话，目光转向戏台中央。

    风掀起红绸的褶皱，能隐约看见后台忙碌的身影。

    “文字是死的，可戏是活的。”

    “诸葛亮的羽扇怎么摇才显从容，张飞的丈八蛇矛怎么挥才够霸气，这些看得见、摸得着的鲜活，才是他们来怡红院的真正缘故。”

    她顿了顿，声音轻得像落在风里的耳语。

    “何况，他们捧着全本回去，读到草船借箭的文字时，会不会更想看看，咱们是怎么把漫天箭雨搬上戏台的？”

    阿福这才恍然大悟，抬手挠了挠头，嘿嘿笑道：

    “还是念姐想得深！这就跟街口卖糖画似的，先给颗甜糖尝尝鲜，勾着他们天天来买！”

    时念没接话，只是望向巷口。

    那里聚集的人越来越多，灯笼的光落在他们脸上，映出或惊喜或激动的神色，像一幅流动的画。

    她忽然想起念五。

    今早他派人送来的消息，说是杂货铺的招牌已经挂上了，叫“念记杂货”。

    “念八，”

    时念转头喊了一声，“把新做的戏报贴出去吧。”

    念八应了声，抱着戏报快步跑向巷口。

    崭新的戏报刚贴上墙，便引来了不少路人驻足；

    而院内，红绸包裹的礼盒还在宾客间传递，像一颗颗投入湖面的石子，荡开层层热闹的涟漪。

    狄英杰终于挤回雅间，手里的全本《三国演义》被同窗们轮流传看。

    册页翻动的轻响混着此起彼伏的兴奋议论，竟比戏台上尚未敲响的锣鼓还要热闹几分。

    “时老板这招也太高明了！”

    柯桥感慨，先前对怡红院的不屑早已消失得无影无踪。

    “这全本一送，往后盛京的书生怕是天天都得来怡红院蹲点，就盼着下一本故事集呢！”

    狄英杰深以为然，指尖在戏单上三顾茅庐四个字上重重一点。

    他仿佛已经看见，正月十五的戏台中央——

    诸葛亮摇着羽扇，对着刘备缓缓说出愿效犬马之劳。
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