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    阿福哪坐得住？

    他围着案几转来转去，压了压心中焦躁，这才道：

    “王掌柜派了小厮来说，印刷坊都不接咱们的活了。”

    他越说越气，拳头攥得咯吱响，脖子上的青筋都跳了起来。

    “这不明摆着欺负人吗？咱们的书卖得便宜，让寒门学子都买得起，碍着他们什么事了？”

    时念端起茶盏，指尖捏着杯沿，水汽模糊了她的眉眼。

    “阿福，你跟在我身边这么久，怎么还像个毛头小子似的沉不住气？”

    阿福愣了愣，梗着脖子反驳：

    “我这不是气不过吗！《蓝星诗词集》和《蓝星故事集》虽说没赚多少银子，可咱们凭这个在盛京挣足了脸面。”

    “现在书说停就停，往后谁还瞧得起怡红院？”

    “脸面是自己挣的，不是靠别人给的，更不是靠一本书撑着的。”

    时念放下茶盏，指尖在案面上轻轻敲着，节奏慢悠悠的。

    “那些世家在南齐屹立几百年，根基比顺天府门口的石狮子还稳，手里攥着人脉、财力，还有朝堂上的关系。”

    “咱们要是硬碰硬，跟拿鸡蛋撞石头有什么区别？”

    阿福的脸瞬间涨成了猪肝色，急得话都说不利索。

    “可……可就这么算了？眼睁睁看着他们断了咱们的印书渠道？”

    “当然不算。”

    时念笑了，眼角的细纹在阳光下舒展开，多了几分温和。

    “你还记得去年花月楼纵火，咱们是怎么应对的吗？”

    阿福想都没想就脱口而出：

    “报官！把他们纵火的卷宗抄了好几份，贴在城门口，让全城人都知道他们的龌龊事！”

    “最后花月楼不仅赔了钱，还落了个坏名声！”

    “亏得你还记得。”

    时念点点头，目光往巷口方向瞟了瞟，嘴角勾起一抹浅淡的弧度。

    “对付这种藏在暗处使绊子的人，硬碰硬没用。”

    “得等着他们自己把马脚露出来，再顺着藤摸瓜，何况现在急的也不该是咱们。”

    阿福还是没缓过劲，抓着头发在原地转圈。

    “可咱们现在能干什么？总不能眼睁睁看着新刊的《蓝星诗词集》烂在手里吧？好多学子还等着买呢！”

    时念站起身，往二楼回廊走。

    阿福连忙跟上，只见她凭栏而立，春螺巷的热闹尽收眼底。

    生生不息的烟火气漫过院墙，轻轻撞在怡红院的朱漆大门上。

    阳光倾泻在青石板的水洼里，远处传来孩童追闹的笑声，混着戏台上试嗓的唱腔，有种奇异的安宁。

    “现在啊，什么也不做。”

    时念忽然开口，声音轻得像风拂过檐角的铜铃，落在阿福耳里却格外清晰。

    阿福彻底愣住了，嘴巴张得能塞下一个馒头，半天没回过神。

    “什……什么也不做？”

    “那书怎么办？那些学子还等着新刊呢！有的都去书肆问了好几回了！”

    “所以啊，”
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