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    风里飘着奶茶的甜香，混着戏台上“猛听得金鼓响画角声震”的唱腔，软乎乎的。

    而云水街的大满园，账房里烛火通明。

    楚倾玄拿着改好的《状王撞柱》戏本子出神。

    烛火在他脸上投下明明灭灭的影，他那双漆黑的眼里藏着难辨的盘算。

    他的指尖在“状王撞柱”四个字上轻轻摩挲，良久才低叹：

    “时念，你倒真会给我出难题。”

    接下来三日，盛京城的戏台像被泼了油的火，热闹得烫手。

    怡红院清晨刚在巷口贴出《白蛇传》的戏报，说要续写“青白二蛇助许仙救百姓”的新情节。

    大满园当晚就把《情缘棋》的戏报挂在了门楼上，甚至特意添了段“抗礼守情郎”的唱词。

    这边浅醉排演“枪花绕颈”绝活，引得台下看客拍着桌子叫好；

    那边大满园的武生第二天就加了段“枪挑滑车”的硬功夫，连翻十八个筋斗。

    满城看客乐坏了，揣着银子在两家戏院间来回跑。

    茶馆里的说书人最会凑这个趣，拍着醒木把这事比作“双龙戏珠”，唾沫横飞地讲：

    “诸位您听着！怡红院的时老板前阵子还说看戏如吃糕，甜咸各爱，转头就贴新戏报抢客；”

    “大满园的楚班主更绝，你出一枪，他必还一剑。”

    “这哪是唱戏？分明是两家戏院较着劲较劲呢……”

    底下听众听得拍桌，茶水洒了也不在意。

    可没过多久，街头巷尾的议论就变了味。

    “我就说嘛，哪有什么格局大不大的？”

    “都是开门做生意，还不是为了赚银子？”

    “先前时老板说的那些甜咸各爱的漂亮话，我看就是哄人的幌子！”

    春螺巷口，几个书生路过，瞥见怡红院的《白蛇传》戏报，凑在一起小声嘀咕：

    “先前时老板还夸大满园是陈年普洱，有底蕴，转头就用新戏砸场子，这不是嘴上一套背后一套吗？忒不地道了。”

    这些话像带刺的风，顺着巷口溜进怡红院。

    冷不丁听见墙外传来“时老板就是装大方”“排新戏就是想压大满园”的闲言碎语，大力猛地站起来。

    他气得脸都红了，恨不得出去将说话之人揍一顿。

    他攥着拳头往院里冲，棉鞋踩在青石板上咚咚响。

    “岂有此理！这些人眼睛长哪儿去了？”

    “咱们排《白蛇传》是上个月就定好的，跟大满园有什么关系？还说念姐是装的！”

    回廊下，浅醉正教暖夏练怎么甩水袖，见大东气冲冲地跑过来，忙扶着暖夏的手停下，迎上去。

    “怎么了这是？脸都红透了，谁又惹你了？”

    “还能有谁？”

    大东的嗓门比戏台的锣还响，脖子上的青筋突突跳。

    “如今外面都说念姐表里不一，说咱们嘴上喊着各有所爱，暗地里铆着劲要压大满园一头！他们眼睛瞎了不成？”

    “一群读书人都忘了当初是谁把那些便宜的书卖给他们的！”

    “真是忘本！”

    他越说越气，眼看着就要往外冲。

    晚晴快步上前，一把拉住他的胳膊。
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